Кавендиш (Cavendish) Генри (10.10.1731, Ницца, — 24.2.1810, Лондон), английский физик и химик, член Лондонского королевского общества (с 1760). Окончил Кембриджский университет (1753). Основные труды К. относятся к химии газов и различным разделам экспериментальной физики. Разработал методику собирания, очистки и изучения газов, с помощью которой в 1766 ему удалось получить в чистом виде водород и углекислый газ, установить их удельный вес и др. свойства. Определил состав воздуха (1781). Сжигая водород, установил химический состав воды (1784). С помощью электрической искры получил окислы азота и исследовал их свойства (1785). Большинство работ К. в области теплоты и электричества были опубликованы лишь через много лет после его смерти (труды по электричеству — в 1879, собрание трудов — в 1921). К. ввёл в науку понятие электрического потенциала, исследовал зависимость ёмкости электрического конденсатора от среды, изучал взаимодействие электрических зарядов, предвосхитив закон Ш. Кулона. Впервые сформулировал понятие теплоёмкости. В 1798 методом крутильных весов определил среднюю плотность земного шара. К. был очень богатым человеком и до конца жизни работал в собственной лаборатории. Именем К. названа организованная в 1871 физическая лаборатория в Кембриджском университете.
Соч.: The scientific papers, v. 1—2, Camb., 1921.
Лит.: Wilson G., The life of Honourable Henry Cavendish, L.. 1851: Berry A. J., Henry Cavendish. His life and scientific work, L., 1960.
