Кабуки, один з видів класичного театру Японії. Його витоки в народних піснях і танцях, що виконувалися бродячими акторами. Родоначальницею До. вважають О-Куні, яка з 1603 виступала з жіночою трупою. Хоча в сценках, які виконувала О-Куні, основою були любовні пісні і танці, в них вже намічалися елементи драматургічних композицій, що з часом усе більш посилювалися. У 1629 жіночих труп були заборонені під приводом порушення законів про моральності, і з 1652 у виставах До. виступають лише чоловіки (яро-до.). Це породило специфічні амплуа акторів — виконавців жіночих ролей (оннагата, або ояма).
Особливого розквіту театр До. досяг в кінці 17 — початку 18 вв.(століття), під час підйому міської культури (т.з. період Генроку,1688—1703). Був зроблений великий крок вперед від мистецтва наслідування (мономане) до природнішої манери гри. Важливе значення придбали рухи і сценічна мова виконавців, чому сприяла майстерність актора Саката Тодзюро і драматурга Тікамацу Мондзаемона.
Криза феодальних буд привела до жорсткої регламентації всього життя Японії, що позначилося на характері п'єс До., посилилася умовність (танцювальні п'єси сесагото і пантоміми). Умовними були музичний супровід і декорації, канонічні пози (міе) і канони гри (ката), парики і специфічні для До. грим кумадорі (червоний колір символізує справедливість, пристрасність, сміливість; синій — холоднокровність, злість, аморальність і ін.). Затвердилася традиція спадкоємності сценічних імен, встановилися замкнуті акторські династії із спадкоємством акторських амплуа. У 1-ій половині 18 ст прославилися Ітікава Дандзюро II і Савамура Содзюро. У 1758 драматург Наміки Седзо ввів сцену, що оберталася, яка разом з «дорогою кольорів», — ханаміті (поміст, що йде від сцени через весь глядацький зал) стала значним завоюванням театру До.
До кінця 18 ст центр мистецтва До. переміщається з Киото і Осаки в Едо (нині Токіо), де поряд з виконання історичних драм (дзідаймоно) затверджується жанр побутових п'єс з життя городян (севамоно). Цьому сприяли діяльність відомого драматурга Цуруя Намбоку і реалістична манера виконання актора Мацумото Косиро V.
Після буржуазної революції 1867—68 (т.з. революції Мейдзі) Японія вступила на дорогу капіталістичного розвитку, що позначилося на утриманні драматургії К. Появілісь п'єси, що відображували нові вдачі. Ставляться історичні драми (кацурекимоно). В кінці 19 ст широкої популярності набувають імена акторів: Ітікава Дандзюро IX, Оное Кикугоро V і Ітікава Садандзі I. З'являються нові п'єси для До., оновлюються традиційні сценічні прийоми.
В 1966 в Токіо в цілях збереження класичного театру До. був відкритий державний театр «Кокуріцу гекидзе». Актори До. перебувають на службі в двох крупних кінокомпаній «Сетіку» і «Тохо», а також в єдиній незалежній театральній трупі «Дзенсиндза».
Театр До. двічі гастролював в СРСР (1928 і 1961), познайомивши сов.(радянський) глядачів з популярними акторами — Ітікавой Садандзі II, Ітікавой Енноське II, Утаемоном VI і ін.
Літ .: Конрад Н. І., Театр Кабуки, в збірці: Театральний Жовтень, Л. — М., 1926; його ж, Театр Кабуки, Л. — М., 1928; Кабуки, [пер. з англ.(англійський)], М., 1965; Театр і драматургія Японії. Сб., М., 1965; Гундзі Масакацу, Японський театр Кабуки, пер.(переведення) з япон.(японський), М., 1969.
