Индивидуальный ареал, участок обитания, у птиц — гнездовой участок, территория, занимаемая отдельной особью, парой с потомством, семейной группой или стаей животных. У птиц, многих млекопитающих и некоторых других животных И. а. в сезон размножения имеет определённые границы и, как правило, охраняется от проникновения других особей того же вида. У птиц о занятости участка сообщает пением самец (самцы других пар, проникшие на участок, изгоняются); у млекопитающих (волки, олени) — голосом; некоторые животные метят границы И. а. испражнениями, мочой, пахучими веществами (мускус и др.), разными знаками (царапинами и т. п.) на деревьях и т. д. Копытные, живущие стадами и кочующие (сайгаки, джейраны и др.), И. а. не имеют. Величина И. а. колеблется от нескольких м2 (в гнездовых колониях птиц, например чаек), нескольких десятков или сотен м2 (мелкие грызуны и певчие птицы) до сотен км2 (стая волков зимой). И. а. очень важный фактор в биологии видов и сообществ, определяющий распределение популяций по территории, численность вида на единицу площади и его общую численность.
