Зоряна величина (видима), міра освітленості, що створюється небесним світилом (зіркою, планетою, Сонцем і т.п.) на Землі на плоскості, перпендикулярній падаючим променям; міра блиску небесного світила. Зазвичай передбачається, що в значення З. ст внесені поправки, що враховують ослабіння світла в земній атмосфері, і З. ст є, т. о., позаатмосферними. Вперше поняття З. ст було введено в 2 ст до н.е.(наша ера) Гиппархом, який все зірки, видимі неозброєним оком, розділив на 6 величин. До 1-ої З. ст були віднесені найяскравіші зірки, а до 6-ої — найслабкіші (з доступних неозброєному оку). З. ст m пов'язані з відповідними ним освещенностямі Е залежністю
m = до lg E + C про .
Значення коефіцієнта до, за пропозицією англійського астронома Н. Р. Погсона (середина 19 ст), прийнято рівним — 2,5; воно визначає крок шкали зоряних величин, а постійна С 0 — її нульпункт. Зміні З. ст на 5 одиниць відповідає зміна освітленості в 100 разів, причому, чим яскравіше світило, тим менше число, що виражає його З. в.; З. ст можуть мати як позитивні, так і негативні значення. Постійна С 0 визначається за результатами вимірів деякої сукупності зірок, вибраних як стандартні. На практиці виробити виміри блиску із строгим дотриманням загальноприйнятого нульпункта і кроку шкали досить важко. У зв'язку з цим параметри до і С 0 в різних фотометричних каталогах небесних світил можуть декілька відрізнятися один від одного, що виявляється при їх порівнянні.
Залежно від методики вимірів розрізняють З. ст візуальні (визначаються безпосередньо оком за допомогою візуального фотометра) фотографічні (по фотознімках), фотоелектричні (за допомогою фотоелектричного фотометра) і радіометричні (за допомогою болометрів). З. ст, отримані фотографуванням світив на фотопластині з ортохроматичною або панхроматичною емульсією через жовтий світлофільтр, називаються фотовізуальними (такі З. ст близькі до візуальних). Вживання різних приймачів радіації і світлофільтрів дає можливість вимірювати блиск світив в різних ділянках їх спектру і тим самим визначати З. ст, що відносяться до різних фотометричних систем. У інтернаціональних фотографічних і фотовізуальною системах (у синьою і жовтою частинах спектру) стандартом є 96 зірок в районі Північного полюса світу, т.з. Північний полярний ряд; по всьому піднебінню розташовуються майданчики, в яких встановлені вторинні стандарти. Більш споживана система UBV, в якій зоряні величини даються в ультрафіолетовій U (3500 ), сині В (4350 ) і жовтою V (5550 ) частинах спектру. Величини В близькі до фотографічних, а величини V збігаються з фотовізуальними величинами інтернаціональної системи. На додаток до системи UBV вживають З. ст в червоній і інфрачервоній областях спектру: R (0,7 мкм ), I (0,90 мкм ), J (1,25 мкм ), До (2,2 мкм ) і L (3,7 мкм ) і т.д. При встановленні будь-яких нових систем З. ст прийнято, що для декількох вибраних зірок головної послідовності Герцшпрунга — Ресселла діаграми спектрального класу АТ(автономна область) всі види З. ст збігаються. Стандартами З. ст в системі UBVRIJKL... служать декілька десятків зірок, розташованих на всьому піднебінні. Різниці З. ст, отриманих в різних фотометричних системах, характеризують розподіл енергії в спектрах зірок. Вони називаються показниками кольору, наприклад B — V, U — В і ін.
Фотоелектрично виміряні З. ст і показники кольору понад 20 тис. зірок. Точність вимірів складає близько 0,01—0,02 З. ст Точність фотографічних і візуальних вимірів близько 0,05—0,1 З. ст Найяскравіша зірка піднебіння Сіріус має З. ст V = —1,46, найбільш слабкі з виміряних зірок відносяться до 23-ої З. ст Зоряна величина Сонця V = —26,78, повної Луни V = —12,71. З. ст джерела світла, що створює освітленість в 1 люкс, V = —13,78.
Абсолютною З. ст називається З. ст, яку мало б небесне світило, знаходячись на стандартній відстані 10 парсек. Абсолютні З. ст (на відміну від видимих) характеризують фізичні властивості самих світил, їх світимості. Абсолютна З. ст М-коду пов'язана з видимими З. ст m залежністю:
Літ.: Паренаго П. П., Шкали і каталоги зоряних величин, «Успіхи астрономічних наук», 1948, т. 4; Куль А. С., Сучасний стан проблеми фотометричних систем і стандартів зоряних величин і показників кольору, «Бюл. Абастуманськой астрофізичної обсерваторії», 1962, т. 27.
