Хід променів в зоровій трубі: а — труба Кеплера; б — труба Галілея. Промені, що потрапляють в об'єктив, — L 1 від видаленого предмету, практично паралельні. Об'єктив дає дійсне перевернуте зображення предмету в своїй фокальній плоскості FE. Пучок променів, що розходиться, з точки Е падає на окуляр L 2 ; оскільки фокальна плоскість окуляра також проходить через точку Е, то пучок, що виходить з труби, паралельний побічній оптичній осі окуляра. Потрапляючи в око А, промені сходяться на його сітківці і дають дійсне зображення предмету (f 1 і f 2 — фокусні відстані об'єктиву і окуляра: w — кут, під яким предмет видно без зорової труби; w'' — кут, під яким спостерігається зображення предмету в трубі, tg w''/tg w — кутове збільшення труби).
