Золотий стандарт, монометалічна грошова система, що існувала в багатьох країнах на певному етапі розвитку капіталізму, при якій лише золото виступало загальним еквівалентом і безпосередньою основою грошового звернення. Найбільш досконалою, класичною формою З. с. був золотомонетний стандарт, при якому грошова одиниця країни мала визначене, встановлене законом і незмінний золотий вміст (золотий паритет ), а «ціна» золота в грошових знаках відповідала цьому паритету. Золоті монети знаходилися в обігу і мали необмежену силу законного платіжного засобу. Центральні емісійні банки були зобов'язані обмінювати банкноти і ін. грошові знаки (паперові гроші, монети з неповноцінних металів) на золото за номіналом. Допускалася вільна чеканка монет із золота, що належить приватним особам, за невелику плату або безоплатно, а також переплавка золотих монет в злитки. Був дозволений вільний вивіз і ввезення золота у будь-якому вигляді і не існувало жодних валютних обмежень. З. с. вперше був введений у Великобританії (юридично в кінці 18 ст, фактично з 1821). У Франції, Німеччині, Росії, Італії, Японії, США і в ін. капіталістичних країнах введення З. с. було завершено в останній чверті 19 ст Грошові системи окремих країн перетворилися на єдину відносно стійку світову валютну систему. Це значною мірою сприяло розвитку капіталістичного світового господарства, зростанню промислового виробництва, внутрішнього товарообігу і міжнародної торгівлі, розширенню і зміцненню кредитної системи. Золотомонетний стандарт потерпів крах з початком загальної кризи капіталізму, коли спалахнула 1-я світова війна 1914—1918. Він був замінений бумажноденежним зверненням. Після 1-ої світової війни, в 1924—28 була зроблена спроба відновлення З. с., але не в колишньому вигляді, а у формі золотосліткового і золотодевізного стандарту. Звернення золотих монет не могло бути відновлене через нестачу золотих резервів і нерівномірного їх розподілу між країнами. Крупні суми банкнот обмінювалися на золоті злитки масою в 12—14 кг (у Великобританії, Франції) або на іноземну валюту, що обмінюється, у свою чергу, на золоті злитки (у Німеччині, Бельгії і ін.). Золото було повністю витиснено з внутрішнього звернення у всіх країнах, окрім США, де воно протрималося до 1933. Обмін банкнот на злитки вироблявся, як правило, лише у разі потреби погашення дефіциту платіжного балансу шляхом вивозу золота. Проте і ці видозмінені форми З. с. протрималися недовго. Повний крах їх був викликаний світовою економічною кризою 1929—33, в результаті якого у всіх капіталістичних країнах, у тому числі і в США, встановилося бумажноденежноє звернення з властивими йому явищами інфляції, зростанням товарних цін, різкими коливаннями валютних курсів і т.п. У 1931 був скасований З. с. у Великобританії і Японії, в 1933 — в США, в 1935 — в Бельгії і Італії, в 1936 — у Франції, Швейцарії і Нідерландах.
Міжнародну валютну систему, що виникла після 2-ої світової війни 1939—1945, інколи також називають золотодевізним стандартом, тому що, згідно з вимогами цієї системи, що оформилася на Міжнародній фінансовій конференції Бреттонвудськой 1944, країни повинні мати резерви в золоті і девізах (в основному в доларах США) для покриття дефіцитів платіжних балансів. Проте між довоєнною і сучасною формами золотодевізного стандарту є істотна відмінність: після 2-ої світової війни внутрішнє звернення в капіталістичних країнах залишається повністю на бумажноденежной основі, а надане іноземним тримачам національної валюти право обміну її на долари і через долари на золоті злитки стало практично нездійсненним після того, як США у зв'язку із зниженням їх золотого запасу фактично утримувалися від обміну паперових доларів на золото навіть урядам і центральним банкам ін. країн, а з 15 серпня 1971 офіційно припинили такий обмін.
