Земская статистика, статистические работы земств по обследованию главным образом состояния сельского хозяйства и процессов его социально-экономического развития. З. с. возникла из потребности земств в сборе материалов о ценности и доходности земель и др. недвижимостей, служивших главными объектами земского обложения в условиях пореформенной России. Первые исследования производились в 1870—71 в Вятской губернии статистиком В. Я. Заволжским и в Тверской губернии. Экономистом и статистиком В. И. Покровским. В 1874—1875 возникли земско-статистическое бюро: московское, черниговское и херсонское. В 1882 для координации работ и теоретические разработки вопросов З. с. при Московском юридическом обществе было образовано статистическое отделение, в работе которого участвовали известные экономисты и учёные-статистики. В 1887 состоялся 1-й съезд земских статистиков, выработавший программу исследований. К 1893 земельные статистические работы проводились в 17 губерниях. В 90-е гг. 19 в., когда в земстве большое влияние приобрёл «третий элемент»(служащая интеллигенция, среди которой были либералы, народники и социал-демократы), на первый план было выдвинуто всестороннее экономическое и социальное обследование крестьянского хозяйства. Отсюда вытекали главные задачи З. с.: узкопрактическая финансовая и общественно-научная. Царское правительство и помещики противодействовали обнародованию данных о бедственном положении крестьянских хозяйств, стремились подчинить З. с. правительственному контролю. Однако деятельность земств по З. с. не прекращалась [к 1913 из общего числа 359 земских уездов (в 34 губерниях) собирание материалов было закончено по 305 уездам].
З. с. разделялась на основную и текущую. Основные З. с. занимались изучением экономических условий и хозяйственного положения крестьян. Текущая З. с. регистрировала положение сельского хозяйства за каждый отчётный год. В начале развития З. с. единицей статистического наблюдения было всё сельское общество. С 1880 основной единицей З. с. стала подворная перепись. В программе описаний были вопросы о землепользовании, способах обработки земли, аренде, найме рабочей силы, количестве скота и многое др.
З. с. собрала громадный материал о состоянии и развитии крестьянского хозяйства в России. Исследования З. с. охватили почти всю Европейскую Россию, представив на основании подворных переписей описание 4,5 млн. крестьянских дворов. На данных З. с. основано много исследований историков, экономистов, статистиков. По материалам З. с. К. Маркс и Ф. Энгельс изучали экономику русского сельского хозяйства. На основании критически обработанных данных З. с. В. И. Ленин исследовал процессы развития капитализма в сельском хозяйстве России. В числе достоинств З. с. Ленин отмечал применение сплошных подворных переписей. Он указывал на полноту и глубину обследования, тщательность обработки собранных данных. В то же время Ленин критиковал З. с. за отсутствие подлинно научной группировки крестьянских хозяйств, которая смазывала процесс классового расслоения в деревне, а также за увлечение «средними» цифрами.
Лит.: Ленин В. И., Интересный съезд, Полн. собр. соч.(сочинение), 5 изд., т. 23; его же, К вопросу о задачах земской статистики, там же, т. 24; т. 1, с. 3—5, 9—15, 224—25; т. 2, с. 319—22; т. 3, с. 93—96, 141—42, 632—34; т.5, с. 213—144; Григорьев В. Н., Предметный указатель материалов в земско-статистических трудах с 1860-х гг. по 1917 г., в. 1-2. М., 1926-27; Свавицкий Н. А., Земские подворные переписи, М., 1961; Буганов В. И., Земская статистика крестьянского хозяйства в работе В. И. Ленина «Развитие капитализма в России», в сборнике: Проблемы источниковедения, т. 10, М., 1962.
