Зелений промінь, спалах зеленого світла над диском Сонця при його заході, спостережувана протягом декількох секунд в мить, коли верхній край сонячного диска зникає за горизонтом. Походження З. л. пов'язано з рефракцією сонячних променів в атмосфері. Оскільки атмосфера в нижніх шарах щільніша, ніж у верхніх, промені світла, проходячи через атмосферу, скривлюються і розкладаються на основні кольори, т.к. преломленіє червоних променів декілька менше чим зелених і блакитних; при цьому кут заломлення променів збільшується у міру наближення світила до горизонту. При спокійному стані атмосфери «розтягання» спектру від верхнього (фіолетового) до нижнього (червоного) краю досягає 30“. На довгій дорозі сонячних променів крізь нижні шари атмосфери велика частина жовтих і помаранчевих променів поглинається водяною парою і молекулами O 2 , фіолетові і блакитні, — значно ослабляються унаслідок розсіяння, так що залишаються головним чином зелені і червоні промені. Це приводить до того, що видно два сонячні диски, зелений і червоний, в більшій частині, але що не повністю перекривають один одного ( мал. ). Тому в останню мить перед повним зникненням сонячного диска, коли його червоне зображення виявляється під горизонтом, короткий час видно верхній край зеленого зображення. З. л. спостерігається лише при дуже прозорому повітрі, найчастіше на морському горизонті. Інколи якщо повітря дуже чисте, видно і блакитний промінь. З. л. може виникати і при сході Сонця.
Літ.: Міннарт М., Світло і колір в природі, пер.(переведення) [з голл.(голландський)], М., 1969.
