Звіроподібні (Theromorpha, Synapsida), тероморфи, синапсиди, підклас вимерлих плазунів. З. існували в пізньому карбоні — середній юрі. Найбільш поширені і самі високоорганізовані наземні хребетні кінця палеозою. Більшість З. були хижаками, але були і рослиноїдні форми. Вищі З., можливо, були вже теплокровними. Багаточисельні залишки З. відомі на всіх материках, окрім Австралії. У СРСР — в північній половині Європейської частини (Північна Двіна, середня Волга, Пріуралье). З. включають 2 загони — пелікозавров і терапсид, що налічують близько 60 сімейств. Мають велике значення для з'ясування еволюції вищих хребетних.
Літ.: Ефремов І. А., Фауна наземних хребетних в пермських мідистих піщаниках Західного Пріуралья, «Тр. Палеонтологічного інституту АН(Академія наук) СРСР», 1954, т. 54; Орлів Ю. А., Хижі дейноцефали фауни Ішєєва, там же, 1958, т. 72; Основи палеонтології, т. 12 — Земноводні, плазуни і птиці, М., 1964.
