Зараженість насіння, вміст в насінні збудників хвороб і шкідників. Визначають при контрольно-насінному аналізі і виражають у відсотках по масі або в штуках на 1 кг насіння. Джерела З. с. хворобами — головневиє мішечки, склероції різних грибів, спори і бактерії на поверхні насіння, грибниці або бактерії усередині насіння. Найбільш поширені шкідники — комахи, павукоподібні (кліщі) і черв'яки (нематоди). Зараження насіння шкідниками відбувається в сховищах (довгоносики, міль, кліщі) або в полі (горохова зернівка, клоп-черепашка, просяний комарик, пшенична нематода). Розрізняють 2 форми З. с. шкідниками — явну і приховану. При явній формі виявляються живі шкідники і їх личинки, насіння має ізгризанную поверхню, отвори і т.д. При прихованій формі наявність шкідників і пошкоджень можна встановити лише спеціальними реактивами, при розрізі насіння або методом рентгенографії. З. с. знижує урожай і його якість, тому в насінному матеріалі не повинно бути збудників хвороб і шкідників. Насіння, що не відповідає по зараженості нормам стандартів, що діють, знезаражує або вибраковує.
