Западные Карпаты, западная, наиболее высокая и широкая часть Карпат в Чехословакии, Польше и Венгрии. Длина около 400 км, ширина свыше 200 км. Состоят из нескольких хребтов и изолированных массивов, имеющих общее направление с Ю.-З.(юго-запад) на С.-В.(северо-восток) На С. простираются средневысотные хребты Западных Бескид. Центральная часть З. К. состоит из ряда высокогорных и среднегорных массивов (Татры, Низкие Татры, Большая Фатра и др.), сложенных преимущественно гранитами, гнейсами и др. кристаллическими породами, а также известняками, и разделённых глубокими котловинами. Для верхней части гор характерны альпийские формы рельефа, ледниковые озёра. В Татрах — вершина Герлаховски-Штит (2655 м), наивысшая в Карпатах. Южную часть З. К. образуют средневысотные плосковершинные массивы, сложенные наряду с кристаллическими также вулканическими породами и известняками (Словацкие Рудные горы, Штявницкие горы, Бюкк, Матра и др.). На нижних частях склонов широколиственные и смешанные леса (преимущественно дубовые и буковые), на северных склонах и в среднегорной зоне З. К. — смешанные и хвойные, в высокогорьях — альпийские луга. В заповедниках сохраняются лесная флора и фауна (встречается медведь, благородный олень, косуля, кабан, волк, рысь и др.); самый крупный из них — Татранский народный парк в Чехословакии и Польше.
