Замбезі (Zambezi), річка в Африці. Довжина близько 2660 км., площа басейну 1330 тис. км 2 . Починається на плато Конго — Замбезі в Замбії, на висоті 1100 м-коду над рівнем морить. Річки і озера басейні З. лежать на території Замбії, Південна Родезії, Малаві, Мозамбіку, Анголи, а також Намібії і Ботсвани. Найважливіші припливи: справа — Лунгвебунгу, Луангинга, Ліньянті (у верхній і середній течії Квандо), Умніаті Луенья; зліва — Кабомпо, Луена, Кафуе, Луангва, Ширше. У окремі роки і сезони з басейном З. має з'єднання р. Окаванго (Кубанго). До басейну З. відноситься одне з найбільших африканських озер — Ньяса (Малаві).
У верхній течії З. протікає по рівнині Баротсе, маючи невелике падіння (впродовж 1200 км. в середньому 0,2 м-код на 1 км. ). У 100 км. нижче за впадання р. Луангинги розташована серія порогів і водопадів серед яких водопад Гонье. Нижче З. знов протікає по плоскій, сильно заболоченій рівнині Шешеке. У 75 км. нижче за впадання в З. р. Ліньянті знаходиться крупний водопад Вікторія . Нижче, до Каріби, тягнеться водосховище Каріба (площа 5200 км 2 ) . Между Зумбо і Шикон долина З. розширюється; нижче Шикона — порожиста ділянка (зокрема, пороги Кебрабаса). У нижній течії З. має, як правило, широку долину і широке (до 5—8 км. ) русло (виключення — ущелина Лупата). Нижче за впадання Ширше З. протікає по Мозамбікськой низовини В 120 км. від Мозамбікського протоки, куди впадає З., починається дельта. На єдиному судноплавному рукаві Шинде розташований однойменний порт. Живлення переважно дощове. Характерна літня повінь, що у багатьох випадках розтягується і на осінь. Під'їм води починається з грудня максимальні витрати доводяться на березень — квітень, після чого починається їх зменшення; протягом року середній місячний стік води в З. змінюється більш ніж в 10 разів. Середня витрата води в гирла З. рівний 16 тис. м 3 /сек ; твердий стік складає 100 млн. т в рік.
Річки басейну З. володіють величезними запасами гідроенергії (137 млн. квт при повному використанні стоку). На початку 70-х рр. використовувалася лише незначну частину цих запасів (єдина велика ГЕС(гідроелектростанція) — Каріба, на кордоні Замбії і Південної Родезії, 705 тис. квт ). Почалося будівництво гідротехнічного вузла Кабора — Басса в нижній течії З. (Мозамбік). Розроблений ряд гідротехнічних проектів для річок Кафуе, Ширше і ін. Води басейну З. з метою зрошування використовуються мало. Судноплавство утруднене наявністю порогів, великими сезонними коливаннями витрат води і існує лише на окремих ізольованих ділянках. Основне судноплавство — на території Замбії. У річках і озерах басейну З. — рибальство. Можливості його розширилися у зв'язку із створенням Карібського водосховища.
Літ.: Дмітревський Ю. Д., Внутрішні води Африки і їх використання, Л., 1967; його ж, Замбезі, «Уч. зап.(західний) Вологодського педінституту», 1959, т. 24; Wellington J. Н., Southern Africa. A geographical study, v. 1—2, Camb., 1955.
