Житомирська область, в північній частині УРСР. Утворена 22 вересня 1937. Площа 29,9 тис. км 2 . Населення 1608 тис. чіл. (1971). Ділиться на 22 райони, має 8 міст, 37 селищ міського типа. Центр — м. Житомир.
Же. о. нагороджена орденом Леніна (21 липня 1967).
Природа. По характеру рельєфу область ділиться на південно-західна частину, лежачу в межах Придніпровської піднесеності (висота до 300 м-код ) , і північно-східна — низовинну, слаборасчлененную, що входить в район Полісся; на З.-З.(північний захід) області серед заболочених рівнин Поліської нізменості піднімається останцовий Овручський кряж (заввишки до 316 м-код ).
Клімат помірно континентальний. Літо тепле і вологе, середня температура липня 18,7°С; зима м'яка, середня температура січня — 5,6°С. Опадів за рік від 515 мм в південній частині до 604 мм в Поліссі. Тривалість вегетаційного періоду в середньому 240 днів. Річки належать до басейну Дніпра. Припливи Пріпяті — Случь, Вже, Уборть і припливи Дніпра — Тетерів з Іршей і верхів'ями Ірпеня. Великі площі в Поліссі займають болота (25% північній частині області).
В південній лісостеповій частині Ж. о. переважають чорноземні грунти, в Поліссі переважно дерновоподзолістиє, болотяні і сірі лісові грунти. Ліси, в основному змішані (сосна, дуб, граб, береза, вільха, осика і т. п.), і чагарники займають 30% територій області. З тварин зустрічаються лось, косуля, кабан, вовк, лисиця, білка, заєць-русак; з птиць — синиці, сови, дятли, глухар, яструби, дикі качки і сірий гусак.
Населення. Же. о. населяють (1970) українці (85,1%), росіяни (6,2%), поляки (5,6%), євреї (2,2%) і ін. Середня щільність — 53,8 чіл. на 1 км 2 (1971). Щільніше заселені південні райони (70—100 чіл. на 1 км 2 ) , менш щільно — Полісся (25—50 чіл. на 1 км 2 ) . Міського населення 36% (1971). Найбільш значні міста: Житомир (167 тис. жителів в 1971), Бердичів, Новоград-волінський, Коростень.
Господарство. Об'єм валовій продукції промисловості в 1970 в порівнянні з 1940 зріс в 7,9 разу, з 1960 — в 2,4 разу. Розвиток промисловості спирається на використання з.-х.(сільськогосподарський) сировини, місцевих мінеральних ресурсів, на значні трудові ресурси при сприятливому економіко-географічному положенні. Найбільш розвинена харчову промисловість, доля якої в загальному об'ємі промислової продукції в 1970 складала 33%, легка — 28,4%, машинобудівна і металообробна — 17,1%, лісова, деревообробна і целюлозно-паперова — 7,0%, будматеріалів — 7,6%, скляна і фарфоро-фаянсова — 3,1%. Енергетичне господарство базується на вугіллі, що привезло і місцевому, торфі, гідроенергоресурсах і прікарпатськом газі. Видобуток дінасових кварцитів (Овручський район), унікального рожевого сланцю — пірофіліта, також граніту, лабрадориту (у Коростенськом, Овручськом, Черняховськом, Коростишевськом, Попельнянськом і Малинському районах).
З галузей харчової промисловості особливо розвинена цукрова (Бердичів, Андрушевка, Червоноє, Корнін, Іванополь, Великі Коровінци і ін.). У 1970 вироблено 167 тис. т цукру-піску і 95 тис. т цукру-рафінаду. У Коростишеве, Андрушевке, Ліппіках, Червоном, Чуднове розташовані спиртні заводи. Підприємства маслосироробної промисловості (Житомир, Малін, Радомишль і ін.). М'ясокомбінати в Житомирі, Бердичеві, Коростене, Новоград - Волинськом. Є овочеконсервна (Житомир, Овруч) і півовареная промисловість (Житомир, Бердичів, Радомишль, Новоград-волінський). У Бердичеві — єдиний в УРСР солодовенний завод. У легкій промисловості виділяються текстильна (крупний льонокомбінат в Житомирі), льнопредпріятія (у Емільчино, Чоповічах, Червоноармейське, Коростишеве і ін.) і швацька (Житомир, Коростень, Малін, Бердичів і ін.). У Житомирі і Бердичеві — шкіряно-взуттєва промисловість, фабрика музичних інструментів (Житомир). Машинобудування і металообробка досягли значного розвитку. Заводи: хімічного машинобудування (Бердичів, Коростень), верстатобудівний (Бердичів), дорожніх машин (Коростень), з.-х.(сільськогосподарський) машин (Новоград-волінський), електроприладобудування —«Электроизмеритель» і «Щитавтоматіка» (Житомир). В області 5 фарфорових і фаянсових підприємств, 3 заводи електротехнічного фарфору (Барановка, Городніца, Довбиш, Коростень, Ольовськ і ін.), декілька скляних заводів і дзеркальна фабрика (Житомир). Деревообробне підприємства і меблеві фабрики розміщені в Житомирі, Маліне, Коростене, Бердичеві, Новоград-Волинськом і ін. Є 4 паперових і 1 картонна фабрики. У Житомирі будуються (1972) хімічний комбінат, завод металоконструкцій.
Основний напрям спеціалізації сільського господарства — льноводчесько-хмеле-картофельно-зерновоє з молочно-м'ясним тваринництвом в Поліссі, а також буряково-зернове з молочно-м'ясним тваринництвом в лісостепі.
До початку 1971 в області налічувалося 619 колгоспів і 21 радгосп, 24 521 трактор (у 15-сильному численні), 3,2 тис. зернозбиральних, 0,7 тис. бурякозбиральних і 0,8 тис. силосоуборочних комбайнів. Всі колгоспи і радгоспи електрифіковані. У земельному фонді з.-х.(сільськогосподарський) підприємств і господарств з.-х.(сільськогосподарський) угіддя складали 78,7% (1970), у тому числі орні землі 61,4%, сінокоси 10,7%, пасовища 5,1%, сади, ягідники і ін. багатолітні насадження 1,5%. Посівна площа 1230 тис. га (1970), у тому числі під зерновими культурами 518 тис. га (озима пшениця, озиме жито, зернобобові, ячмінь, гречка, просо, овес), технічними 117 тис. га (льон-довгунець, цукровий буряк, хміль), баштанними для овоча і картоплею 179 тис. га, кормовими 416 тис. га. Площа плодово-ягідних насаджень 37 тис. га, у тому числі Плодоносних 28 тис. га. Ведуться великі роботи по осушенню заболочених і перезволожених земель в Поліссі. Площа земель з осушною мережею в 1970 складала 149,5 тис. га, В т. ч.(у тому числі) використовуваних в з.-х.(сільськогосподарський) виробництві 96,2 тис. га.
Тваринництво м'ясо-молочного напряму. На початок 1971 в області налічувалося (у тис. голів): великої рогатої худоби 958 (в т.ч. корів 444), свиней 572, овець і кіз 213. Розвиваються також кролівництво, птахівництво, ставкове рибне господарство, бджільництво.
Довжина ж. д.(залізниця) близько 1101 км. (1970). Через Же. о. проходят магістралі: Одеса — Ленінград, Харків — Львів, Брест — Київ, Москва — Чіп. Основні ж.-д.(железнодорожний) вузли: Коростень, Житомир, Бердичів, Новоград-волінський, Овруч. Протяжність автодоріг 13,1 тис. км., у тому числі з твердим покриттям 4,7 тис. км. Автомагістралі: Київ — Львів, Вінниця — Мозир.
Культурне будівництво і охорона здоров'я. У 1914/15 учбовому р. на території області було 1146 загальноосвітніх шкіл (96,6 тис. учнів), середніх спеціальних і вищих учбових закладів не було. У 1970/71 учбовому р. в 1535 загальноосвітніх школах всіх видів виучувалося 328,4 тис. учнів, в 20 середніх спеціальних учбових закладах — 18,4 тис. учнів, в 3 вузах (з.-х. і педагогічних інститутах в Житомирі, педагогічному інституті в Бердичеві) — 6,5 тис. студентів. У 1970 в 280 дошкільних установах виховувалися близько 32 тис. дітей. У області працювали (на 1 січня 1971) 1264 масових бібліотеки (10,6 млн. екз.(екземпляр) книг і журналів), обласний український музично-драматичний театр і театр ляльок, обласний краєзнавчий музей в Житомирі (філії — меморіальний будинок-музей академіка С. П. Корольова в Житомирі, літературно-меморіальний музей Лесі Українки в Новоград-Волинськом, музей партизанської слави Полісся в Словечно); 1529 клубних установ, 1393 кіноустановки; 4 палаци піонерів, 6 станцій юних техніків, 10 спортшкол і ін. позашкільні установи.
Виходять обласні газети українською мовою «Радянська Житомирщина» («Радянська Житомирщина», з 1919) «Комсомольська зipka» («Комсомольська зірка», з 1938). Обласне радіо веде передачі по одній радіопрограмі українською мовою. Ретранслюються радіо- і телепередачі з Києва і Москви.
На 1 січня 1971 в Ж. Функционіровало 178 лікарняних установ на 15,6 тис. ліжок (9,5 ліжок на 1 тис. жителів); працювали 2,8 тис. лікарок (1 лікарка на 568 жителів). Мінеральні джерела (у Новоград-Волнськом, Бердичеві, Коростишеве, Житомирі); водолікарня (Житомир). У районі Житомира, Бердичева, Новоград-волінського, с. Заречан — поклади торфу, на хуторі Вілька — сапропелеві грязі. Санаторії, удома відпочинку.
Літ.: Рібачок I. М., Жітомірська область, До., 1959: Народне господарство Жітомірської областi. Статістічній збїрник. До., 1968; Цiпрic I. Я., Житомирщина за 50 рокїв. Короткий бiблiграфічній покажчик, До., 1968; Житомирщина. Довiдник. До., 1969.
