Животное население, животный мир, исторически сложившаяся совокупность особей одного или многих видов животных в пределах какой-либо территории или акватории. В отличие от понятия фауна, Ж. н. характеризуется не только видовым составом, но и численностью особей. Различают Ж. и. вида (и его популяций), функционально-биоценотических групп (сапрофагов, хищников, паразитов и т. д.) и всё Ж. н. в целом. В зависимости от поставленных задач нередко рассматривают Ж. н. отдельных таксонов (например, жуков-чернотелок, рыб, птиц), экологических группировок (бентоса, обитателей крон деревьев, почвы, водоплавающих птиц), вредителей какого-нибудь растения и т. п. Понятием Ж. н. пользуются при изучении миграций животныхи динамики численности животных, при выяснении роли животных в биоценозах, разработке научных прогнозов в рыболовстве, сельском и лесном хозяйстве, охотничьем промысле и здравоохранении.
Лит.: Северцов С. А., Динамика населения и приспособительная эволюция животных, М. — Л., 1941; Зональные особенности населения наземных животных, М., 1966; Структура и функционально-биогеоценотическая роль животного населения суши, М., 1967.
