Железобактерії, бактерії, здатні окислювати закисниє з'єднання заліза в окисних і використовувати енергію, що звільняється при цьому, на засвоєння вуглецю з вуглекислого газу або карбонатів (див. Хемосинтез ). Окислення протікає таким чином:
4fe (Hco 3 ) 2 + 6h 2 O + O 2 = 4fe (ВІН) 3 + 4h 2 Co 3 + 4co 2 .
При цій реакції енергії виділяється небагато, тому Ж. окислюють велику кількість закисного заліза. З Же. найбільш вивчена у фізіологічному і біохімічному відношенні неспороносна рухлива паличка Thiobacillus ferrooxidans, що окислює і сірку. ДО Ж. відносяться також деякі нитчасті бактерії з роду Leptothrix, з товстими іржавого кольору капсулами (піхвами) що містять гідрат окислу заліза; Gallionella, що складається із спіральний закручених у вигляді пучків якнайтонших (0,01 мкм ) ниток, створюючих стеблинку, на поверхні якого відкладається гідрат окислу заліза. Ж. мешкають у воді прісних і солоних водоймищ, грають велику роль в круговороті заліза в природі. На дні водоймищ утворюють темно-коричневі дископодібної форми конкреції, що складаються із заліза і марганцю.
