Діоклетіан Гай Аврелій Валерій (Gaius Aurelius Valerius Diocletianus) (243, Діоклея, — між 313 і 316, Салону, Далмация), римський імператор в 284—305. Був сином вільновідпущеника; службу в армії почав рядовим. Висувався при імператорові Пробі, ставши намісником провінції Мезія; при імператорові Нумеріане командував його озброєною охороною, а після смерті Нумеріана був проголошений імператором. З ім'ям Д. зв'язано встановлення доміната — монархії за типом давньосхідних деспотій. В цілях подолання соціально-політичної і економічної кризи (кінець 3 ст) Д. провів реформи, імперії, що тимчасово стабілізували положення. Для зміцнення центральної влади Д. у 286 призначив своїм співправителем Максиміана, назвавши його другим серпнем, а в 293 розділив імперію на 4 частини (тетрархії), додавши в допомогу серпню двох молодших співправителів — цезарів Гая Галерія і Констанція Хлора . Вся імперія була поділена на 12 діоцезов, що об'єднували 101 або 120 провінцій, території яких не збігалися з колишніми. Столицею залишався Рим, але резиденції правителів знаходилися (одночасно) в Никомедії (Діоклетіана), Сирмії (Галерія), Медіолане (Максиміана) і Трірі (Констанція Хлора). Д. підсилив армію, збільшивши її чисельність за рахунок рекрутських наборів до 450 тис. чіл. Одна частина легіонів постійно стояла в певних пограничних районах, інша перекидалася у міру потреби. Д. упорядкував оподаткування, заснувавши прямий поземельно-подушний податок в натуральній формі, що відображало натуралізацію економіки; намагався налагодити фінанси, ввівши повноцінну монету; боровся із спекуляцією, видавши в 301 едикт про ціни. Д. розширив владу земельних магнатів над залежним населенням і в той же час поклав на них відповідальність за збір податків і за постачання рекрутів; видав ряд едиктів на користь дрібних і середніх землевласників (що передубачали, зокрема, розірвання операції купівлі-продажу земель, раніше проданих за безцінь). Д. жорстоко подавив повстання народних мас і сепаратистські рухи в провінціях: у 285—86 — багаудов в Галії, в 290 — мавританських племен в Африці, в 294—295 — узурпатора Ахілла в Єгипті, в 297 — узурпатора Каравсия в Британії. Д. і його співправителі відобразили навали племен коропів і язигов на Дунаї, франків і алеманнов на Рейні, вели вдалі походи проти персів (у 286—87 і 296—98), в результаті яких римляни укріпили свій вплив у Вірменії і Іберії і захопили частину Месопотамії. У 303—304 Д. зробив гоніння на християн. У 305 спільно з Максиміаном Д. добровільно відрікся від влади. Жив останні роки в маєток в Салоні (сучасний Спліт).
Літ.: Новіцкая До. І., Деякі питання аграрної політики почала Доміната, «Вісник древньої історії», 1961 №4; Архангельський С. І., Указ Діоклетіана про такси, Нижній Новгород, 1928; Seston W., Dioclétien et la tétrarchie, P., 1946.
