Древнеюжноаравийский язык, семитский язык народов, населявших Ю. и Ю.-З.(юго-запад) Аравийского полуострова, представленный надписями 1-го тысячелетия до н. э.(наша эра) и 1—6 вв.(века) н. э.(наша эра) Из Д. я. происходят современные южноаравийские языки и диалекты (мехри, шахри, харсуси и ботхари в Народной Демократической Республике Йемен и на Ю. Омана, сокотри и курья-мурья на островах Аравийского моря) и эфиопские языки (геэз, амхарский язык и др.), возникшие в связи с переселением южноаравийских семитов в Африку. Вместе с новоюжноаравийскими и эфиопскими языками Д. я. образует особую подгруппу семитской группы языков. Основные диалекты Д. я. — сабейский, минейский (маинский), катабанский и хадрамаутский. Фонетика, морфология и лексика Д. я. — типично семитские. Надписи на Д. я. выполнены особым южноаравийским консонантным письмом, родственным тамудскому и сафаитскому письму в Аравии и имеющим общее происхождение с ханаанским (финикийским) и угаритским письмом.
Лит.: Бауэр Г. М., Язык южноаравийской письменности, М., 1965; Beeston A. F. L., A descriptive grammar of Epigraphic South Arabian, L., 1962.
