Диатомовый ил, осадок на дне современных океанов, морей, озёр, состоящий преимущественно из панцирей диатомей (см. Диатомовые водоросли). Д. и. отличается высоким содержанием аморфного кремнезёма (до 70%). Кроме опала, в состав Д. и. входят в разных количествах др. минеральные частицы — глинистые, обломочные и карбонатные. Во влажном состоянии представляет собой мягкий, богатый поровой водой (до 80—90% объёма) тонкозернистый осадок, не липкий на ощупь, в чистых разностях светло-желтовато-серый. В океанах и морях образуются в областях высокой продуктивности диатомового планктона и при слабом поступлении осадочного материала иного происхождения. Наиболее широко Д. и. распространены в водоёмах умеренных широт Южного полушария, где они наблюдаются в виде сплошного пояса вокруг Антарктиды. Пресноводные Д. и. образуются на дне некоторых озёр (например, Байкал). В ископаемом состоянии Д. и. переходят в осадочную горную породу — диатомит.
Лит.: Безруков П. Л., Донные отложения Охотского моря, «Тр. Ин-та океанологии АН(Академия наук) СССР», 1960, т. 32; Осадкообразование в Тихом океане, М., 1970 (Тихий океан, т. 6, кн. 1—2).
