Джмелі (Bombidae), сімейство крупних бджіл. Тіло завдовжки до 3,5 см , густо покрито волосками, забарвлення з поєднання чорних, білих, яскраво-рудих і жовтих смуг. Близько 300 видів, головним чином в помірній зоні; здатні жити на С. — до Гренландії, Нової Землі, Чукотки, Аляски. У СРСР близько 100 видів. Ш.— суспільні комахи. Живуть сім'ями, що складаються з 3 каст: самців, плодових самок (маток), безплідних самок (т.з. робітників). Сім'ї грунтуються навесні і існують до осені. Зимують одні запліднені самки, які навесні будують гнізда і засновують нові сім'ї. Гніздо (зазвичай кулевидне, з неправильними овальними вічками усередині) самки будують в кинутих норах гризунів, в землі або на її поверхні в траві, під дахами споруд. Спочатку самка будує з суміші воску і пилку вічко для розплоду, в яке відкладає декілька яєць, потім вічко для зберігання меду. Личинок вигодовує сумішшю пилку і нектару в одному загальному вічку (особливість Ш.). Кожна личинка будує перед обертанням в лялечку окремий кокон. З лялечок виводяться робітники, і самка припиняє вильоти з гнізда. Робітники будують нові вічка і вигодовують розплід, з якого в кінці літа виводяться самки і самці. Осенью молоді статеві особини покидають гніздо і злучаються. Самці незабаром гинуть, а молоді самки забираються в затишні місця і зимують. У «старих» сім'ях (що проіснували з весни до осені) до зимі гинуть всі робітники. Сім'ї Ш. складаються зазвичай з 100—200 (рідко з 500) особин. Ш. — основні обпилювачі коштовних кормових культур — конюшини червоного, люцерни, багато інших бобах. Гнізда Ш. підлягають охороні. Розробляються методи штучного розселення Ш. і збільшення їх чисельності.
