Двустворчатые моллюски (Bivalvia), класс двусторонне-симметричных водных беспозвоночных животных типа моллюсков. Раковина состоит из 2 створок, охватывающих тело моллюска с боков. На спинной стороне створки связаны между собой эластической перемычкой — лигаментом, а изнутри — 1 или 2 мускулами-замыкателями. Размеры раковины Д. м. — от нескольких мм до 1,5м. У большинства Д. м. утолщённый спинной край створок несёт особые выступы — зубы, совокупность которых образует т. н. замок. Тело Д. м. покрыто мантией — двумя кожными складками, которые выстилают створки изнутри. Между складками мантии и телом остаётся полость, называемая мантийной. На брюшной стороне тела у большинства Д. м. имеется мускулистый вырост — нога обладающая у ряда моллюсков железой, выделяющей биссус, с помощью которого животное прикрепляется к субстрату. Органы дыхания — жабры, двоякоперистые у примитивных форм; у большинства остальных — видоизменены в жаберные пластинки (отсюда др. название Д. м. — пластинчатожаберные Lamellibranchia). Голова у Д. м. отсутствует. Пищеварительный тракт начинается ртом, по бокам которого располагаются ротовые лопасти; далее идут короткий пищевод, желудок и петлеобразная кишка. Сердце состоит из желудочка и двух предсердий, заключённых в околосердечную сумку; обычно через сердце проходит задняя кишка; кровеносная система не замкнутая. Почки две, сообщаются с околосердечной и мантийной полостями. Большинство Д. м. раздельнополы; гонады парные; оплодотворение наружное. Нервная система состоит из 3 пар ганглиев. Органы чувств развиты слабо; имеются органы кожного чувства, жаберные органы химического чувства — осфрадии, органы равновесия — статоцисты, у некоторых по краю мантии глаза. Питаются планктоном или детритом. Д. м. обитают и в морских н в пресных водах. Многие закапываются в грунт, др. свободно лежат на дне пли прикрепляются к субстрату; некоторые сверлят сравнительно твёрдые горные породы или древесину (древоточцы). Ряд Д. м. имеют промысловое значение, некоторых разводят.
Д. м. известны с раннего палеозоя; уже в ордовике обнаружены представители 9 семейств. В триасе уже встречается около 40 семейств. Для мезозоя характерна большая группа рудистов, полностью вымершая. В палеогене возникает ещё около 10 семейств, представители которых существуют и в настоящее время. Около 10 современных семейств известны, начиная от ордовика — девона, т. е. существуют не менее 350—400 млн. лет. Всего известно более 200 семейств Д. м., из них около 130 семейств современных.
Лит.: Руководство по зоологии, т. 2 — Беспозвоночные. Кольчатые черви. Моллюски. М. — Л., 1940; Основы палеонтологии. Моллюски — панцирные, двустворчатые, лопатоногие, М., 1960; Жизнь животных, под ред. Л. И. Зенкевича, т. 2, М., 1968.
