Дамаск (араб. Димишк), столица Сирийской Арабской Республики. Главный торгово-промышленный, финансовый, транспортный и культурный центр страны. Расположен в долине р. Барада, в предгорьях Антиливана, у подножия горы Касьюн, на высоте 690 м. Климат субтропический. Средняя температура января 7—8 °С, июля 26—27 °С, осадков 227 мм в год. 835 тыс. жителей (1970; 303 тыс. жителей в 1950), главным образом арабы, живут также курды, армяне и др.
Первые сведения о Д. относятся к 16 в. до н. э.(наша эра) С конца 11 — начала 10 вв.(века) до н. э.(наша эра) до 732 до н. э.(наша эра) — центр Дамасского царства, затем — в составе Ассирии, Нововавилонского царства, государства Ахеменидов, державы Александра Македонского, государства Селевкидов, Римской империи, а с конца 4 в. н. э.(наша эра) находился под властью Византии. В 635 завоёван арабами. В 661—750 — столица халифата Омейядов. В этот период Д. значительно разросся и стал одним из важнейших центров ранней мусульманской культуры и вост.(восточный) христианства. После образования халифата Аббасидов и перенесения столицы сначала в г. Анбар. а в 762 — в Багдад Д. оставался главным городом одноимённой провинции. В 9 в. находился под властью Тулунидов, в 10 — середине 11 вв.(века) — Фатимидов, во 2-й половине 11 в. — сельджуков, в 12—13 вв.(века) — Айюбидов. В 1260 был захвачен мамлюками, в 1401 — взят Тимуром. В мамлюкский период (13 — начале 16 вв.(века)) Д. — центр караванной торговли и ремесла (ткани, холодное оружие, ювелирные изделия); оплот мусульманского богословия. С 1516 до конца 1-й мировой войны 1914—18 входил в состав Османской империи. В 1920—43 административный центр франц.(французский) подмандатной территории Сирии. Один из центров Сирийского национального восстания 1925—27 и национально-освободительного движения 30—40-х гг. С 1943 — столица независимой Сирии.
В Д. развита пищевая (заводы: сахарный — близ Д., в Адре, пивоваренный; фабрики: шоколадная, пастеризованного молока, табачная) промышленность; имеются ткацко-прядильные фабрики; заводы: крупный стекольный, цементный, электрокабельный, по производству медикаментов, по сборке телевизоров и др. Ремесленное производство (изделия из золота, серебра, меди, дерева, кожи, изготовление парчи; ковроткачество). Электростанции. Железными и автодорогами связан с Бейрутом (Ливан), Амманом (Иордания) и гг. Хомс, Хама, Халеб. Аэропорт международного значения.
В Д. сохранились памятники древней и средневековой архитектуры. Отдельные кварталы имеют прямоугольную планировку улиц, восходящую к эпохе Селевкидов (312— 64 до н. э.(наша эра)); от римского периода остались линия городских стен (достроены в 12 в.), ворота, руины монументальной арки и остатки святилища Юпитера Дамасского с высокой коринфской колоннадой. Мечеть Омейядов (705—15, позднее достраивалась; см.(смотри) илл.), госпиталь Нур-ад-дина (после 1154) и медресе ан-Нурия (1171), мавзолей Салах-ад-дина (12 в.), медресе Адилия (1222) и Захирия (1277), крепостные башни и ворота 12—15 вв.(века), дворец Азема (1749), мечети Такия Сулеймания (1554, зодчий Синан) и Дервишия (1574) составляют основную группу памятников средневекового Д. Сохранились также крытые рынки 19 в. (Сук аль-Арвам и Сук аль-Хами-дия), бани. В 20 в. Д. разрастается к С. и З. Среди значительных зданий: корпуса университета, гостиница Орьян-Палас (1932, архитектор А. Табет); министерство обороны, Государственный банк, общежитие университета (все — 1968—69).
В Д. находятся: университет, институты — с.-х.(сельскохозяйственный), политехнический, восточный институт музыки, а также высшая индустриальная школа; Дамасская академия. Арабская академия (медресе Адилия); Национальная библиотека (медресе Захирия, свыше 63 тыс. тт.), библиотека университета (свыше 60 тыс. тт.). Национальный музей, дворец Азема (Музей народного искусства), Военный музей; Арабский национальный драматический театр, Театр кукол, две киностудии, выпускающие хроникально-документальные фильмы, частная студия Назиха Шехбендера.
См. илл.
Лит.: Dimashk, в кн.: Encyclopedie de I'lslam, ed., t. 2, Leyde — P.,1965, p. 286— 299; Herzfeld E., Damascus. Studies in architecture, «Ars Islamica», 1942—1948, № 9—14
