Гуслі, російський щипковий інструмент. Відомий в двох різновидах. Перша має крилоподібну (у пізніших зразках трикутну) форму, від 5 до 14 струн, налагоджених по рівнях діатонічної гамми, друга — шоломоподібну форму і 10—30 струн такого ж налаштування. На крилоподібних Р. (їх називають також звончатимі) грають, як правило, брязкаючи по всіх струнах і глушить непотрібні звуки пальцями лівої руки, на шоломоподібних, або псалтиревідних, струни защипують обома руками. На Р. акомпанували власному співу, виконували народні пісні і танці, грали соло і в ансамблі з ін. інструментами. Р. були одним з найпопулярніших інструментів в народному побуті і виконавській практиці скоморохів. Найбільш ранні відомості про Р. відносяться до 6 ст Крилоподібні Р. користувалися поширенням в сівбу.(північний)-зап. районах, що граничать з Прибалтикою, Карелією і Фінляндією, де існує родинний інструмент під національним назвою — каннель (естонські), кокле (латиські), канклес (литовські), кантеле (карельські, фінські). Шоломоподібні Р. в російського населення вийшли з вживання і зустрічаються лише у народів Поволжья. В кінці 16 — початку 17 вв.(століття) з'явився третій різновид інструменту — прямокутні (настольниє) Р. з корпусом довгастої форми, усередині якого натягнуто 50—60 струн первинно діатонічної, а потім хроматичної буд. При грі струни защипують пальцями обох рук. Інструмент знаходив вживання в міському і садибному побуті. На нім виконувалися обробки народних пісень і танців, інструментальні п'єси, уривки з опер і так далі
В 1900-х рр. О. У. Смоленський і Н. І. Прівалов удосконалили крилоподібні Р. і створили їх сімейство — Г.-пикколо, прима, альт, бас. Ці інструменти використовуються і в сучасних ансамблях Р., т.з. хорах тих, що гуслярять. У 1914 Н. П. Фомін на основі прямокутних Р. створив клавішні Р., які (інколи в парі із звичайними) використовуються в оркестрах русявий.(російський) народних інструментів.
Співець М. К. Северський (1882—1954) постійно виступав на концертній естраді і по радіо з виконання російських народних пісень і билин, акомпануючи собі на Р.
Літ.: Фамінцин А. С., Гуслі. Російський народний музичний інструмент, СП(Збори постанов) Би, 1890: Соколів Ф. Ст, Гуслі звончатиє, М. 1959; Тіхоміров Д. П., Історія гусел. Нариси, Тарту, 1962.
