Головні народні училища , початкові (підвищеного типа) учбові заклади дореволюційної Росії. Перше Р. н. в. відкрилося в Петербурзі в 1782. Директором був один з авторів проекту системи народних училищ педагог Ф. І. Янковіч де Мірієво . По «Статуту народним училищам в Російській імперії», виданому в 1786, Р. н. в. були організовані в 25 губернських містах. У Р. н. в. приймалися діти всіх станів, окрім кріпаків. Мали 5-річний курс вчення, 4 класи (четвертий клас був дворічним). Перші два класи відповідали курсу малого народного училища . У 3—4-м-коді класі викладалися: 2-я частина арифметики, геометрія, фізика і механіка, природна історія, історія, архітектура з кресленням планів і для тих, що бажають — латинський і нові мови. По статуту ті, що бажають могли готуватися до посади вчителя малих народних училищ; для цього вводився курс методики вчення («Спосіб учення»). Після шкільної реформи 1804 Р. н. в. були перетворені в гімназії. У Р. н. в., особливо в Петербурзькому і Московському, передових учених Академії наук і Московського університету, що знаходилися під впливом, застосовувалися прогресивні методи вчення і обліку знань учнів, введена була класно-урочна система.
