Гнёзда, постройки, сооружаемые животными для выведения потомства, реже как убежища. Г., предназначенные для размножения, имеются у самых разных групп животных. У беспозвоночных животных Г. различны: у осьминогов представляют собой ямку в грунте, обложенную валом из камней, ракушек; у пауков — коконы из паутины: у жуков-трубковёртов — скрученные из древесных листьев трубочки; у одиночных ос и пчёл — ячейки из земли, скрепленные слюной. Своеобразные Г. из паутины сооружают гусеницы боярышницы и златогузки. У позвоночных животных Г. также разнообразны: лосось зарывает икру в галечный грунт, бычок-подкаменщик помещает её в Г. из камешков, трёхиглая колюшка — в шарообразное Г. из водорослей, веслоногая лягушка — в свёрнутые трубочкой листья; крокодилы и черепахи зарывают свои яйца в почву. Особенно разнообразны Г. у птиц: у куриных и куликов это простые ямки со скудной подстилкой, у чаек — куча растительных остатков с лотком посередине, у многих др. — прочная постройка чашеобразной формы. У некоторых птиц, гнездящихся в СССР (крапивник, синица-ремез), и у многих тропических видов (особенно у ткачиков) Г. закрытые, шарообразной, овальной или колбообразной формы с боковым летком, нередко открывающимся на конце вытянутого горлышка. Г. птиц бывают расположены в самых различных местах, строительный материал крайне разнообразен. Например, ласточка-касатка скрепляет слюной комочки грязи, из которых лепит Г.; у стрижей саланганов всё гнездо состоит из застывающей на воздухе слюны — местные жители (Южная Азия) употребляют эти Г. в пищу. Из млекопитающих Г. делают преимущественно грызуны. Наиболее искусное шарообразное Г. из листьев злаков и растительного пуха у мыши-малютки; сходные с ним по форме Г. у сонь и белок. У бобров Г. в виде хатки из сучьев и ила, у ондатры — из травы и болотных растений.
Большинство животных располагает Г. одиночно. Колониальные Г. свойственны «общественным» насекомым — осам, пчёлам, муравьям, термитам и др. Их обширные, многокамерные Г. весьма сложны. У ос это несколько одноярусных сотов, заключённых в общую оболочку из «бумаги», вырабатываемой осами из пережёванной древесины. Пчёлы делают Г. из воска, муравьи — из растительных остатков и земли. Огромные Г. (до 7—8 м в высоту) из земли или жёваной древесины сооружают термиты. Среди птиц колониальное гнездование распространено у чистиковых, чаек, грачей, цапель и др., располагающих свои индивидуальные Г. по соседству друг с другом в единой колонии. Некоторые тропические птицы, например общественный ткачик, сооружают колониальные Г. в виде огромной постройки, внутри которой помещаются Г. отдельных пар. Смешанное гнездование разных видов — сравнительно редкое явление. Оно наблюдается у рыжего и бурого лесных муравьев, живущих в одном Г., а также у орлов и воробьев; последние иногда делают свои Г. в стенках орлиного Г. Совсем редкое явление — гнездование симбиотическое, встречающееся у термитов и муравьев; в Г. последних, например, как симбионты живут тли и др. насекомые. Г. обычно служат один сезон размножения, но у термитов, пчёл, ос, муравьев, а также у крупных птиц, сооружающих Г. из веток, — в течение многих лет. У ряда видов Г. являются и убежищами, например у птиц дуплогнездников и птиц, делающих утеплённые закрытые Г. (например, воробьи, крапивники), а также у сонь, белок, ондатр и др. Только как убежища полёвкам служат зимние Г., устраиваемые ими под снегом.
Лит.: Шванвич Б. Н., Курс общей энтомологии, М. — Л., 1949; Формозов А. Н., Спутник следопыта, ч. 3, М., 1952; Михеев А. В., Как птицы строят гнёзда, М., 1968; Жизнь животных, т. 1—5, М., 1968—71.
