Гетероцеркный, гетероцеркальный (от гетеро... и греч.(греческий) kérkos — хвост), асимметричный хвостовой плавник ряда водных позвоночных, в котором осевой скелет продолжается внутри верхней (эпицеркия) или нижней (гипоцеркия) лопасти. Гипоцеркный хвост характерен для ископаемых бесчелюстных (анаспиды, гетеростраки) и ихтиозавров, эпицеркный — для многих ископаемых и современных (акулы, осетровые) рыб. Г. плавник в движении создает подъемную силу и обеспечивает устойчивость и балансировку животного. С развитием активного управления при помощи гребущих парных плавников Г. плавник утрачивает свою функцию регулятора и преобразуется в гомоцеркный или дифицеркный.
