Гетерогаметность (от гетеро... и гаметы), генетическая неравноценность гамет одного из полов (мужского или женского) у животных и двудомных растений, состоящая в том, что этот, т. н. гетерогаметный пол имеет два сорта гамет, различающихся по половой хромосоме. Форма и размеры таких гамет, как правило, совпадают. Г. основана на существовании у гетерогаметного пола пары генетически и морфологически несходных половых хромосом (гетерохромосомы, гетероморфные хромосомы), которые при мейозе попадают в разные гаметы. Г. — часть хромосомного механизма, определяющего пол потомства. У человека и др. млекопитающих, некоторых рептилий, амфибий и рыб, а также у большинства беспозвоночных животных Г. присуща мужскому полу: половина всех сперматозоидов содержит Х-хромосому, др. половина — Y-хромосому. Яйцеклетки у этих организмов всегда содержат Х-хромосому (гомогаметный пол). У прямокрылых и некоторых полужёсткокрылых насекомых мужская Г. состоит в том, что половина сперматозоидов вообще не содержит половой хромосомы, а др. половина содержит Х-хромосому. У птиц, некоторых рептилий, амфибий и рыб, а также у бабочек Г. присуща женскому полу: одна половина яйцеклетки содержит Z-хромосому, другая — W-хромосому. У подавляющего большинства исследованных двудомных растений Г. присуща мужскому полу. Ср. Гомогаметность.
