Геосинклінальная система , високорухливий, лінійно витягнутий і різко розчленований на подовжні прогини і піднімання ділянка земної кори, в межах якої в результаті тривалого розвитку кора океанічного типа зазвичай перетвориться в континентальну (проте багато Р. с. закладалися на континентальній корі). Характеризується підвищеною швидкістю, великим розмахом і контрастністю вертикальних рухів, інтенсивною складчастістю, напруженими і всілякими магматичними процесами, явищами регіонального метаморфізму і ендогенного зруденіння. Геосинклінальниє прогини і піднімання Р. с. відокремлені один від одного і від сусідніх структур земної кори глибинними розломами .
Зовнішні частини Р. с., що виникають зазвичай на глибоко і плавно зануреному краю сусідніх платформ, називаються (по Х. Штілле) міогеосинкліналями, а внутрішні частини, або внутрішні прогини, що утворюються на різко роздробленій і переробленій підставі, — евгеосинкліналями.
Земна кора Р. с. по своїй будові носить перехідний характер від океанічної до континентальної, відрізняючись великою неоднорідністю. Під геосинклінальнимі прогинами вона ближче до океанічних (має зменшену товщину при малій потужності «гранітного» шару, місцями повністю відсутнього); у поднятіях кора ближче до континентальної (товщина її збільшена за рахунок розростання «гранітного» шару).
В історії кожній Р. с. можна виділити ряд стадій. У початковій стадії геосинклінального етапу Р. с. випробовує загальне занурення, що супроводиться вулканізмом, накопиченням опадів, і зайнята глибоководним морем (особливо глибоким над геосинклінальнимі прогинами). Міогеосинкліналі відрізняються відсутністю або слабким проявом вулканізму, заповнюючись переважно піщано-глинистими відкладеннями т.з. нижній теригенній (аспідною, грауваккової) формації або карбонатними породами. Для евгеосинкліналей на даній стадії типовий напружений початковий вулканізм з масовими підводними виявленнями основних лав. Тому евгеосинкліналі заповнюються головним чином вулканогеннимі і вулканогенно-осадовімі товщами. З власне осадових порід для них в цей час характерні крем'янисті сланці і яшми. Уздовж розломів, що обмежують евгеосинкліналі, упроваджуються інтрузії основних і ультраосновних глибинних магматичних порід. Склад останніх, а також пріуроченность к Г. с. глубокофокусних землетрусів вказують на те, що ці розломи вирушають глибоко в мантію Землі . У наступну — передорогенну — стадію, або стадію зрілості, геосинкліналі, складові Р. с., розчленовуються (см. мал.(малюнок) в ст. Геосинклінальний пояс ) вторинними (новоутвореними) поднятіямі — геоантикліналями (по А. Д. Архангельському), або інтрагеоантікліналямі (по М. М. Тетяєву і В. Ст Белоусову), на вузькі дочірні прогини — інтрагеосинкліналі (по М. М. Тетяєву і В. Ст Белоусову), що заповнюються карбонатними породами, рітмічнослоїстимі товщами флішу, а в евгеосинкліналях — продуктами тієї, що продовжується вулканічній діяльності вже переважно андезітового складу. Розвиток цього процесу супроводиться інтрузіями і складчастими деформаціями. Далі настає перелом в розвитку Р. с., який виражається в переході до її загального здіймання (загальна інверсія тектонічного режиму, по Ст Ст Белоусову). Р. с. вступає в орогенний етап, або етап горотворення. З ним збігається максимум ськладко- і надвігообразованія, виникнення гранітоїдних масивів (батолітов), регіональний метаморфізм гірських порід і найбільш інтенсивне ендогенне рудоутворення. Р. с. перетворяться в складчасті (брилові для складки, покривні для складки) гірські споруди, структура яких є системою складних складок — мегантіклінорієв і мегасинклінорієв. Між ними закладаються міжгірські прогини, а на кордонах складчастої системи з платформою — передові прогини (або краєві прогини). Ті та інші заповнюються уламковими продуктами руйнування зростаючих гір.(міський) У початкову — раннеорогенную — стадію орогенного етапу заповнення міжгірських і передових прогинів відбувається головним чином піщано-глинистим матеріалом, що відкладається в морських або лагунних умовах (формація нижньої моласси). У позднеорогенную стадію вони змінялися грубими піщаниками і конгломератами континент, походження (формація верхньої моласси). Зростаючі гірські споруди розколюються скиданнями, взбросамі і крутими надвігамі з утворенням внутрішніх грабенообразних западин і наземними виявленнями спочатку кисліших (ліпарити, дацити), потім усе більш основних (від андезитів до базальтов) лав (субсеквентний і фінальний, по Х. Штілле, або орогенний, вулканізм). Із закінченням останнього, орогенного етапу Р. с. перетворюється з ділянки земної кори високої рухливості в тектонічно стабільну складчасту систему — підстава майбутньої платформи. Етап, передуючий завершальному орогенезу, отримав назву головного геосинклінального етапу.
Р. с. розрізняються за часом виникнення, а головне, за часом завершення геосинклінального розвитку і перетворення на складчасті системи.
Найбільш поширені вікові генерації складчастих систем: докембрійськие (див. Докембрійські епохи складчастості ); раннепалеозойськие (Каледонії, або каледоніди); позднепалеозойськие (герцинськие, або герциніди); среднемезозойськие (кіммерійські) і кайнозойські (альпійські). Частина останніх не встигла ще повністю завершити геосинклінальний цикл розвитку.
Суміжні і такі, що більш менш одночасно розвиваються Р. с. входять разом з серединними масивами до складу геосинклінальних областей, а останні утворюють обширні геосинклінальниє пояси.
До Р. с. і виниклим з них складчастим системам приурочено переважно поширення ряду найважливіших видів корисних копалини. До внутрішніх їх частин тяжіють родовища азбесту, хроміта, магнітних железняков, мідних і поліметаллічеських (колчеданних) руд і др.; до зовнішніх — родовища руд міді, золота, олова, вольфраму, молібдену, свинцю, цинку і т.д. З орогенним вулканізмом зв'язані родовища золота, срібло, поліметаллічеських руд, сірки, ртуті, миш'яку, сурми і ін. У передових і міжгірських прогинах розташовуються найбільші родовища нафти, газу, викопного вугілля, кам'яною і калійних солей і ін. Див. також Геосинклінальная область, Геосинклінальний пояс і Геосинкліналь .
