Гвельфи і гибелліни , політичні напрями в Італії 12—15 вв.(століття), що виникли у зв'язку із спробами імператорів «Священної Римської імперії» затвердити своє панування на Апеннінському півострові. Гвельфи (італ. Guelfi), що отримали назву від Вельфов (Welf), герцогів Баварії і Саксонії — суперників німецької династії Штауфенов, об'єднували противників імперії (переважно з торгівельно-ремісничих шарів), прапором яких був римський папа. Гибелліни (італ. Ghibellini), що отримали найменування, мабуть, від Вайблінгена (Weiblingen) — родового замку Штауфенов, об'єднували прибічники імператора (переважно дворян). В ході боротьби програми цих напрямів набули складного і умовного характеру; мінявся і їх соціальний склад, орієнтація окремих соціальних шарів значною мірою залежала від конкретних обставин: так, в Болонье, Мілані, флоренції торгівельно-ремісничі шари трималися програми гвельфов, знати — гибеллінов, а в Пізе, Сиене і ряду ін. міст торгівельно-ремісничі шари входили в табір гибеллінов. Пояснювалося це тим, що ті ж шари міст, що змагалися з ними, дотримувалися курсу гвельфов. Проте в цілому ворожнеча гвельфов і гибеллінов відображала глибокі протиріччя між торгівельно-ремісничими кругами і феодальною знаттю. Цей соціальний антагонізм переплітався з боротьбою міст за незалежність від імперії, папства і чужоземних держав. З 14 ст в Флоренції і деяких тосканських містах гвельфи розділилися на чорних і білих: чорні об'єднували дворянські елементи, білі стали «партією» багатих городян. Білі гвельфи володіли реальною владою у флоренції, мали свій палац, що зберігся до наших днів. Ослабіння політичної ролі імперії і папства в 15 ст привело до загасання боротьби гвельфов і гибеллінов.
Літ.: Баткин Л. М., Про суть боротьби гвельфов і гибеллінов в Італії, в збірці: З історії мас трудящих Італії, М., 1959; Гуковський М. А., Італійське Відродження, т. 1, Л., 1947; Рутенбург Ст І., Народні рухи в містах Італії. XIV — нач. XV вв.(століття), М. — Л., 1958, с. 145—66.
