Гадание, мантика, различные приёмы для мнимого узнавания будущего или неизвестного. Г. зародилось ещё в эпоху первобытнообщинного строя. В связи с охотой, затем животноводством распространилось Г. по крику, полёту и поведению птиц (например, ауспиции в Древнем Риме); особо вещими считались сова, ворон, сокол, петух и курица. У древних земледельцев возникло Г. по звёздам, развившееся позже в лженауку астрологию. У вавилонян, этрусков, римлян применялось также Г. по печени жертвенного животного (её форме и положению в туше). У многих народов известно Г. на костях, бобах, орехах, кофейной гуще и т.п. У славян были приняты способы Г. при помощи опускания кольца в воду, литья воска, Г. с зеркалом. В последние столетия получило распространение Г. на картах и по линиям ладони (хиромантия). Одним из самых ранних и повсеместно распространённых видов Г., сохранившихся до наших дней, является Г. по снам. В основе Г. лежит религиозное представление о существовании управляющего природой и людьми сверхъестественного мира, установив связь с которым, можно узнать неведомое. Г. обычно является орудием шарлатанов, пользующихся невежеством и суеверием людей.
