Вільнюський університет ним. В. Капсукаса, заснований в 1579 як Вільнюська академія, наділена університетськими правами і привілеями. Спочатку у складі академії були богословський і філософський факультети, в 1641 створені юридичний і медичний факультети. Діяльність академії в основному визначалася інтересами римсько-католицької церкви. Управляв академією ієзуїтський орден. У 1773 одночасно із забороною ордена в Литві академія була перетворена в Головну школу Великого князівства Литовського, в 1796 перейменована в Головну школу Віленськую. У 1803 школа була реорганізована у Віленський університет. У університеті викладали відомі учені І. Лельовель, Я. Снядецкий, До. Лангсдорф, С. Юндзілас, І. Франк, M. Почобут, Л. Боянус, А. Шахин, П. Норвайша і др.; здобули освіту А. Міцкевич, Ю. Словацький, С. Даукантас, С. Станявічус, О. Ковальовський і ін. У 1832 університет був закритий і на його основі створені медико-хірургічна і духовна академії. У 1842 перша була переведена до Києва, де на її базі в Київському університеті був заснований медичний факультет; друга — переведена до Петербургу. На початку 1919 Радянським урядом Литви був виданий декрет про відродження національного Ст в., але у зв'язку з окупацією м. Вільнюса Польщею його організація була припинена. Протягом 20 років (1919—39) Ст в. існував як один з університетів Польщі. Після повернення Вільнюса Литві в 1939 Ст в. почав працювати як національний вуз, до його складу увійшли деякі факультети Каунаського університету. Після відновлення Радянської влади в Литві (1940) Ст в. став крупним учбовим і науковим центром. У 1955 університету привласнено ім'я діяча революційного робочого руху Литви Ст Капсукаса.
У складі Ст в. (1969/70 навчальний рік): факультети математики і механіки, фізичний, хімічний, природних наук, медичний, історичний філологічний, економічний, юридичний, вечірній (у Каунасі), заочне і вечірнє відділення (вчення ведеться на литовській і російській мовах); аспірантура, відділ підвищення кваліфікації лікарок; 84 кафедри, 5 проблемних і 4 галузевих научно-ісследовательських лабораторії, астрономічна обсерваторія (заснована в 1753), ботанічний сад, віварій, меморіальний музей А. Міцкевича. У науковій бібліотеці (заснована в 1570) понад 2,5 млн. одиниць зберігання. У 1969/70 навчальний рік в університеті виучувалося близько 15 тис. студентів, працювало близько 800 викладачів, у тому числі 59 докторів наук і професорів, 338 кандидатів наук і доцентів.
Популярність здобули праці вчених Ст в. в області теорії чисел і теорії вірогідності (Ст Статулявічюс, І. Кубілюс), теоретичної фізики (А. Юцис), фізики напівпровідників (Ю. Віщакас), хірургії (П. Норкунас, А. Марцинкявічюс), лінгвістики (Ст Мажюліс, І. Казлауськас) і ін. Університет видає (з 1949) «Вчені записки». У 1944—69 в Ст в. підготовлено близько 17 тис. висококваліфікованих фахівців.
