Вторинні статеві ознаки, сукупність особливостей або ознак, що відрізняють одну підлогу від іншого (за винятком статевих залоз, що є первинними статевими ознаками). Приклади Ст п. п. чоловік а: у чоловіків — вуса, борода, адамово яблуко; у жінок — типовий розвиток грудних залоз, форма тазу, більший розвиток жирової клітковини. Ст п. п. тварин: характерне яскраве оперення самців птиць, пахучі залози, добре розвинені роги, ікла у самців ссавцям. Пристосовне значення Ст п. п. у тварин полягає в тому, що ці ознаки служать для залучення особин іншої підлоги або для боротьби за володіння ними.
Дослідженнями по кастрації і пересадками статевих залоз (від особини однієї підлоги особини іншої підлоги) показана залежність між функцією статевих залоз і розвитком Ст п. п. у ссавців, птиць, земноводних і риб. Ці досліди дозволили радянському дослідникові М. М. Завадовському умовно розділити Ст п. п. на залежних (еусексуальниє), які розвиваються у зв'язку з діяльністю статевих залоз, і незалежні (псевдосексуальні), розвиток яких здійснюється незалежно від функції статевих залоз. Залежні Ст п. п. в разі кастрації тварини не розвиваються. Якщо до цього моменту вони вже встигли розвинутися, то поступово вони втрачають своє функціональне значення і інколи зовсім зникають. У результаті кастрації самців і самок виходять в основному схожі форми; якщо ж такій «асексуальній» особині пересадити статеву залозу або ввести статевий гормон, то розвиваються характерні залежні Ст п. п. відповідної підлоги. Прикладом таких дослідів служить розвиток у кастрованої курки під впливом чоловічої статевої залози головного убору півня (гребінь, борідка, сережки), півнячого голосу, самцового поведінки. Незалежні Ст п. п., наприклад шпори або півняче оперення, розвиваються без участі статевих гормонів, що удалося встановити дослідами з видаленням статевих залоз: у кастрованих півнів також виявляються ці ознаки.
Окрім залежних і незалежних Ст п. п., виділяють ще групу сомосексуальних, або тканеполових, Ст п. п., які властиві лише одному підлозі, проте не залежать від функції статевих залоз; в разі кастрації статеві відмінності по цих ознаках повністю зберігаються. Ця група Ст п. п. характерна для комах. Див. також Статевий диморфізм .
