Волгоградська область (до 1961 — Сталінградська область), у складі РРФСР. Утворена 5 грудня 1936. Площа 114,1 тис. км. 2 . Населення 2324 тис. чіл. (1970). Ділиться на 32 райони, має 18 міст і 24 селища міського типа. Центр — Волгоград.
Прірода . Ст о. розташована на Ю.-В.(південний схід) Східно-європейської рівнини. Ділиться р. Волгою на 2 частини: західну — правобережну і східну — Заволжье. Правобережжя більш піднесено, сильно розчленовано ярами і балками. Тут знаходяться південна частина Пріволжськой піднесеності (висота до 358 м-код — максимальна відмітка області), північна частина Ергеней, південно-східна частина Калачськой піднесеності і східна частина Донської гряди, а також Хоперсько-бузулукськая і Сарпінськая низовини. Заволжье — низовинна рівнина. Між Волгою і її лівим рукавом Ахтубой знаходиться Волго-Ахтубінськая заплава, багата єриками, озерами.
Клімат континентальний, з холодною, малосніжною зимою і тривалим, печенею, сухим літом. Середня температура січня на Ю.-З.(південний захід) —8°С, на З.-В.(північний схід) —12°С, липня на З.-З.(північний захід) 22°С, на Ю.-В.(південний схід) 24°С. Опадів на З.-З.(північний захід) 450 мм в рік, на Ю.-В.(південний схід) 270 мм . Тривалість вегетаційного періоду на С. 150 днів, на Ю. до 175 днів.
По Ст о. протікають Волга і Дон з припливами. Густина річкової мережі і водність річок зменшуються із З.-З.(північний захід) на Ю.-В.(південний схід) Для річок характерні весняна повінь і літня межень. Із створенням Волгоградського і Цимлянського водосховищ зарегульований стік Волги і Дона, покращали судноплавні умови цих річок. Вода з водосховищ використовується на зрошування і обводнення. У Заволжье — солоні озера Ельтон, Боткуль, Гірко-солоне; широко поширені природні і штучні лимани.
Більше 83% території області розташовано в степовій зоні. Північно-західна частина її зайнята чорноземами (звичайними і південними), в останній частині поширені червоно-коричневі, каштанові грунти. Степ переважно разнотравно-злаковій. Південний схід Ст о. знаходиться в напівпустинній зоні, зайнятій світло-каштановими грунтами різної міри солонцюватості з плямами солончаків лугово-каштанових грунтів. У рослинному покриві поєднуються білий і чорний полин із степовими злаками і різнотрав'ям.
По річкових долинах розвинені заплавно-дернові грунти з луговою і деревинно-чагарниковою рослинністю. Ліси займають 4% всій площі (дуб, клен і ін.). У області велика увага приділяється штучному лісорозведенню (чотири державні лісосмуги, багато полезахисних лісосмуг).
Тваринний світ всілякий. Повсюдно мешкають гризуни (ховрахи, полівки, тушканчики і ін.), заєць-русак, лисиця, вовк, темний тхір; з копитних зустрічається сайгак. Акліматизовані ондатра, єнотовидний собака і ін. Багато птиць (дрохва, стрепет, жайворонки, луні і ін.), плазунів (ящірки, степова гадюка). Волга і Дон багаті рибою (осетрові, коропові, окуневі).
А. Р. Ляхова.
Населення. Основне населення — росіяни (понад 90%), живуть українці, казахи, татари і ін. Середня щільність 20,4 чоловік на 1 км. 2 (1970). У північно-західних районах вона досягає 26 чоловік на 1 км. 2 , а в Заволжье знижується до 4 чоловік на 1 км. 2 . Міське населення складає 66% (1970), в 1939 — 34,5%, в 1926 — 16,2%. Міста: Волгоград, Волжський, Очеретин, Міхайловка, Урюпінськ і ін.
Господарство. Ст о. — крупний промисловий і з.-х.(сільськогосподарський) район Поволжья. Швидке зростання господарства області було порушене вторгненням німецько-фашистських військ в ході Великої Вітчизняної війни 1941—45, коли більш 1 / 3 території області і г а. Волгоград були местомом запеклих боїв. Війна заподіяла величезний збиток народному господарству, яке було швидко відновлено. Вже в 1950 валова продукція всієї промисловості в порівнянні з 1940 збільшилася майже в 1,3 разу. Об'єм валової продукції всієї промисловості в 1969 в порівнянні з 1940 збільшився в 12 разів, а в порівнянні з 1913 об'єм валової продукції крупної промисловості — в 270раз. Головні галузі промисловості — електроенергетика, машинобудівна, металургійна, швидко розвивається хімічна і нафтохімічна промисловість.
Енергетичну базу складають Волжськая ГЕС(гідроелектростанція) ім. 22-го з'їзду КПРС, Волгоградські ГРЕС(державна районна електростанція) і ТЕЦ(теплоелектроцентраль)-2, Камишинськая, Михайлівська і Волжськая ТЕЦ(теплоелектроцентраль).
Металургійна промисловість представлена заводами якісного металу «Червоний Жовтень» (див. Волгоградський металургійний завод «Червоний Жовтень» ), сталепроволочноканатним (Волгоград), трубними (Волгоград, Волжський). Працює алюмінієвий завод (Волгоград). Машинобудування і металообробка розміщені головним чином у Волгограді (заводи тракторний, суднобудівельний, нафтового машинобудування ним. Г. До. Петрова, тракторних деталей і нормалей і ін.), а також в Очеретині (завод автокрану), Калачі-на-Доні (суднобудівельний завод), Урюпінське (завод баштових кранів), Фролове (сталеливарний завод), Волжськом (підшипниковий, ремонтно-механічний заводи). На базі родовищ нафти (Коробковськоє, Жірновськоє) і природного газу (Коробковськоє, Арчедінськоє, Саушкинськоє) розвивається нафтова і газова промисловість. У 1969 здобуто 4683 млн. м-коду 3 газу (у 1950—1,8 млн. м-коду 3 ). У Волгограді побудований нафтопереробний завод. Швидкими темпами розвивається хімічна промисловість. Вона поставляє народному господарству хімікати для сільського господарства, технічний спирт, кормові дріжджі, каустичну соду, вуглекислоти. Найбільші підприємства хімічної промисловості: химкомбінат в Волжськом, кисневий і штучної вати заводи у Волгограді, лакофарбний завод в Очеретині. У Волгограді працює єдиний в СРСР завод по виробництву гірчичників. Розвинена промисловість будматеріалів. В області більше 40 цегельно-черепичних заводів (у тому числі у Волгограді 7). Виробництво цементу і шиферу — в Міхайловке, залізобетонних виробів — у Волгограді, Волжськом, Очеретині, винищити — в Жірновськом, Камишинськом, Фроловськом, Ольховськом районах, гіпсу — у Волгограді, керамзиту — у Волжськом, облицювальних плит і архітектурних прикрас — у Волгограді. Текстильна промисловість розміщена в Очеретині (у 1969 в області було вироблено 153 млн. м-коду бавовняних тканин, 0,1 млн. м-коду в 1940); деревообробна (в основному на лісі, що сплавляється, з басейну Ками) — у Волгограді, Калачі-на-Доні, Краснослободське, Фролове, Дубовке. Розвинена харчова промисловість — м'ясо-молочна, мукомельно-круп'яна, маслобойно-жірова, консервна. У 1969 виробництво м'яса склало 111,4 тис. т (23 тис. т в 1940), рослинної олії — 85,5 тис. т (13,3 тис. т в 1940) консервів — 134,6 млн. умовних банок (46,7 млн. в 1940).
Сільське господарство зерново-тваринницького напряму. В області 239 колгоспів і 168 радгоспів (1969). З.-х. угіддя складають 8813 тис. га (1969), у тому числі рілля займає понад 66%, пасовища понад 30%, сінокоси понад 3%. Посівна площа 5664 тис. га , з них під зерновими культурами 3786 тис. га , технічними, — 334 тис. га (у тому числі гірчиця 131 тис. га ), баштанними для овоча і картоплею 68 тис. га , кормовими 1476 тис. га (кукурудзою на силос і зелений корм 697,9 тис. га ). Площа зрошуваних земель 55 тис. га . Провідна зернова культура — пшениця (49% від зернових); сіють ячмінь, жито, кукурудзу. З технічних найбільше значення мають гірчиця, соняшник. Гірчицю сіють в південних і східних районах, соняшник — переважно в північних і західних районах. По посівах і зборі баштанних область займає 2-е місце в РРФСР. Кавуни вирощуються в районах, розташованих по обох берегах Волги, — Камишинськом, Биковськом, Миколаївському, Дубовськом. Овочеве господарство особливо отримав розвиток у зв'язку із створенням Цимлянського і Волгоградського водосховищ і Волго-донського каналу. Зросли площі під овочевими культурами (особливо під томатами) у Волго-Ахтубінськой заплаві.
Тваринництво м'ясо-молочного напряму. У північно-західних районах переважає велика рогата худоба молочно-м'ясного напряму, в південних і заволзьких районах — м'ясного напряму. Розвивається переважно тонкорунне вівчарство; на Ю. (Котельниковський район) розводять пухових кіз прідонськой породи. Поголів'я (на кінець 1969, в тис.): великої рогатої худоби 1426,1, у тому числі корів 497,0, овець і кіз 2650,3, свиней 853,0.
Експлуатаційна довжина залізничних ліній 1641 км. (1969). Головний залізничний вузол — Волгоград. Судноплавство по Волзі, Дону, Ахтубе, Хопру, через Волго-донський канал ним. В. І. Леніна (101 км. ). Ст о. пов'язана з Азовським, Чорним, Каспійським морями. Найважливіші порти і пристані — Волгоград, Волжський, Дубовка, Калач-на-Дону. Протяжність автомобільних доріг 18,6 тис. км. .
Внутрішні відмінності: Північно-західний район — виробництво пшениці, кукурудзи, соняшнику; молочно-м'ясне тваринництво. Промисловість по переробці з.-х.(сільськогосподарський) сировини, виробництво будматеріалів і металообробка. Центри: Міхайловка, Урюпінськ, Новоаннінський. Центральний район — розташований між рр. Волгою і Ведмедицею і в Задонье. Видобуток нафти і газу, текстильна, харчова і металообробна промисловість. Виробництво зернових (ячмінь, жито, пшениця), баштанних; м'ясо-молочне тваринництво. Центри: Очеретин, Фролово, Жірновськ, Котячий. Приміський район — основний промисловий район, що виділяється розвиненим машинобудуванням, якісною металургією, алюмінієвою і хімічною промисловістю, виробництвом будматеріалів, легкою і харчовою промисловістю. Центри: Волгоград, Волжський, Калач-на-Дону, Краснослободськ. Сільське господарство приміського напряму — м'ясо-молочне тваринництво, овочівництво, садівництво. Заволжье і південна частина області — спеціалізуються на виробництві гірчиці і зернових (ячмінь пшениця, просо), розведенні овець (головним чином тонкорунних); посіви кормових (зернобобових). промисловість по переробці з.-х.(сільськогосподарський) сировини. Центри: Котельниково, Ленінськ, Середня Ахтуба, Палласовка.
І. І. Панін.
Культурне будівництво і охорона здоров'я. В 1969/70 навчальному році в 1847 загальноосвітніх школах всіх видів виучувалося 440,5 тис. учнів у 57 професійно-технічних училищах (денних і вечірніх) — понад 25 тис. учнів, в 36 середніх спеціальних учбових закладах — 39,4 тис. учнів, в 6 вузах (політехнічному, інженерів міського господарства, сільського господарства, медичному, педагогічному, інституті фізкультури — все у Волгограді) — 34,6 тис. студентів. У 1969 в 779 дошкільних установах виховувалися понад 82 тис. дітей.
В області на 1 січня 1970 працювали 5 театрів (драматичний, музичної комедії, юного глядача, ляльок — у Волгограді, обласний пересувний драмтеатр), філармонія, 1007 масових бібліотек (близько 12 млн. екз.(екземпляр) книг і журналів), 8 музеїв, у тому числі Державний музей оборони, обласний краєзнавчий (з філіями в Очеретині, Урюпінське, Волжське), музей образотворчих мистецтв у Волгограді, літературно-меморіальний музей А. С. Серафімовіча в р. Серафимовичі, 1376 клубних установ, 1702 кіноустановки позашкільні установи — 4 палаци піонерів, 49 будинків піонерів, 18 спортшкол і ін.
Виходять обласні газети «Волгоградська правда» (з 1917), комсомольська газета «Молодий ленінець» (з 1928). Обласне радіо і телебачення ведуть передачі по 2 радіо- і 2 телепрограмам, а також ретранслюють передачі з Москви. У Волгограді — телецентр.
На 1 січня 1970 в Ст о. функціонувало 24,7 тис. лікарняних ліжок (10,6 ліжок на 1 тис. жит.(жителі)); працювали 6,7 тис. лікарок (1 лікарка на 345 жителів).
Літ.: Російська Федерація. Європейський південний Схід. Поволжье. Північний Кавказ, М., 1968, с. 267—90 (Серія «Радянський Союз»); Народне господарство Волгоградської області за 50 років. Статистичний сб.(збірка), Волгоград, 1967; Атлас Волгоградської області, М., 1967; Що читати про Волгоградської області (Рекомендаційний покажчик літератури), Волгоград, 1968; Волгоградська область. Фізіко-географічній і економіко-географічний огляд, Волгоград, 1970.
