Водяные клопы, скрытноусые (Cryptocerata), подотряд насекомых отряда полужесткокрылых. 6 семейств: гладыши, водяные скорпионыи др. Длина от 2 до 120 мм. Для всех В. к. характерно кажущееся отсутствие усиков, которые в действительности спрятаны в ямках по бокам головы. Ведут водный образ жизни. Тело яйцевидное или торпедообразное, часто уплощённое (приспособленное к плаванию); ноги плавательные, в форме вёсел, передние — обычно хватательные. Все В. к. — хищники, питающиеся мелкими ракообразными и водными личинками насекомых; многие В. к. нападают на мальков рыб и вредят рыбоводству. Распространены широко.
