Вимикач електричний, апарат для включення і відключення електричних пристроїв: світильників, двигунів, нагрівальних печей, трансформаторів, ліній електропередачі і т.д. Діляться на Ст е. низької (до 1 кв ) і високої (понад 1 кв ) напруги. Основні конструктивні елементи Ст е.: контактна система, що складається з рухливих і нерухомих контактів; привід (ручний, пружинний, електромагнітний, пневматичний). Ст е. для відключення значної сили струмів (сотні і тисячі а ) забезпечуються дугогасительнимі пристроями .
Ст е. низької напруги підрозділяють на побутових і промислових. Перші служать для включення і відключення електропобутових приладів і пристроїв змінного струму (50 гц ) при напрузі до 220 в і силі струму до 10 а . Їх конструктивне виконання залежить від вживаного матеріалу, призначення, художнього і конструктивного вирішення приладу (пристрої). Побутові Ст е. виготовляють з ручними, значно рідше, з автоматичним управлінням, головним чином для захисту від перевантаження (по струму). Промислові Ст е. одно-, двух- і триполюсні на номінальні струми від декількох десятків до тисяч а застосовують в ланцюгах розподіли електричної енергії в основному для захисту від перевантажень і струмів короткого замикання (КЗ); виготовляють з ручним і автоматичним управлінням. Останні можуть мати також захист від пониження напруги: нижче за допустиму напругу відбувається автоматичне відключення. До промислових Ст е. часто відносять також рубильники, пакетні перемикачі, контактори, магнітні пускачі і т.п.
Ст е. високої напруги призначені для ручного або дистанційного оперативного включення і відключення пристроїв високої напруги при нормальних режимах і для автоматичного виключення цих установок в аварійних режимах при струмах перевантаження і струмах КЗ. Основні параметри: номінальна напруга (від 3 до 750 кв і вище); номінальний струм (від 100 а до 12 но і вище), який може тривало протікати через вимикач без нагріву його частин вище за допустиму температуру; струм відключення (до декількох сотень но ), що характеризує відключаючу здатність Ст е. і визначуваний найбільшим струмом КЗ, який Ст е. в змозі відключати при даній напрузі. Інколи відключаючу здатність Ст е. визначають умовно потужністю відключення, яка може досягати декількох десятків Гва .
Важливим параметром Ст е. є час відключення, тобто час від подачі команди на відключення до припинення струму КЗ. Чим менше це час, тим менше пошкоджень і збитку в результаті КЗ. Час відключення зазвичай рівний 0,06—0,1 сік , а в кращих зразках Ст е. знижується до 0,03 сік . Основні конструктивні елементи і класифікація високовольтних Ст е. визначаються способом гасіння дуги або, точніше, тим середовищем, в якому відбувається гасіння дуги (див. Масляний вимикач, Повітряний вимикач, Електромагнітний вимикач ). Для кожного типа Ст е. є найбільш загальноприйняті і раціональні сфери застосування.
Літ.: Чуніхин А. А., Електричні апарати, М., 1967.
