Веретеницы (Anguidae), семейство пресмыкающихся подотряда ящериц. Одни виды имеют типичное для ящериц сложение, у других — ноги малы или недоразвиты, а тело более или менее удлинено; некоторые лишены ног, змеевидны. Язык короткий, раздвоенный на конце. Веки хорошо развиты, подвижны. 7 родов (включающих около 60 видов); распространены главным образом в Центральной Америке. Одноимённый с семейством род В. (Anguis) содержит единственный вид — В. ломкую (A. fragilis); безногое тело длиной до 60 см. Широко распространена в Европе и Азии (на В. до р. Тобол); в степной полосе и Крыму отсутствует. Питается моллюсками, дождевыми червями и насекомыми; яйцеживородяща. Род панцирных В. (Ophisaurus) объединяет 6 видов, в том числе желтопузик (О. apodus) — безногая ящерица длиной более 1 м. Род геронотов (Gerrhonotus) распространён в Центральной и Северной Америке; представители имеют хорошо развитые конечности.
Лит.: Терентьев П. В., Герпетология, М., 1961; Жизнь животных, т. 4, ч. 2, М., 1969.
