Ваточник, ласточник (Asclepias), рід переважно трав'янистих рослин сімейства ластовневих. Понад 100 видів в Америці і декілька в Африці. Найбільш відоме Ст сирійський, або еськулапова трава (A. syriaca), — багатолітник, родом з Америки. Культивується, легко дичавіє. У СРСР здичавіле Ст зустрічається в Прибалтиці, Білорусії, на Україні і Кавказі. Висока рослина (до 2 м-код ) з щільними, переважно довгасто-еліптичним листям. Лілувато-червонуваті дрібні запашні квітки зібрані в зонтиковидних суцвіття. Плід у вигляді листівки. Білі шовковисті волоски на насінні сприяють поширенню їх вітром. У молочному соку містяться компоненти смол і каучуку, в насінні — більше 20% напіввисихаючих масел, придатних для технічних цілей. Із стебел отримують міцне волокно для виготовлення грубих тканин і вірьовок. Ст сирійський — посухостійкий медонос, невибагливий у культурі. Цей і ін. види Ст інколи розводять як декоративні.
