Вата (від йому.(німецький) Watte), пухнаста маса волокон, слабо переплетених між собою в різних напрямах. За способом здобуття розрізняє В.: природну — шерстяну, шовкову, пухову, бавовняну, льняну, прядивну, соснову, азбестову, і штучну — целюлозну, скляну, металеву, шлакову, базальтову.
Природна Ст за призначенням розділяється на одежну, меблеву, технічну (термоізоляційна, вогнестійка і ін.), прокладку, листову клеєну і медичну.
При виготовленні Ст сировина розскубується, розпушується і очищається від домішок, отримана волокниста маса формується в так звані полотна на машинах тіпального для розпушувача агрегату; безформна маса волокна, складова полотно, на чесальній машині перетворюється на знімання Ст визначеної товщина. При виробництві медичною Ст сировина піддається вариву в лузі під тиском і потім обробляється гіпосульфітом натрію. В результаті волокно набуває білизни і характерних властивостей — здатності швидко змочуватися і поглинати рідини. Розрізняють гігроскопічну і компресну медичну В. Гигроськопічеськая Ст біла, легко розшаровується, уживається як матеріал, всмоктуючий рідкі виділення (гній, сукровицю) при перев'язці ран поверх шарів перев'язувальної марлі. Компресна Ст служить для утеплення зав'язаної або забинтованої частини тіла (наприклад, при зігріваючих компресах), а також м'якою підкладкою при накладенні шин іммобілізующих пов'язок (наприклад, гіпсових).
Штучна Ст широко застосовується в будівництві в якості тепло- і звукоізоляційного матеріалу; у хімічній промисловості — для фільтрації рідин і газів. Особливий вигляд Ст — так званий ватілін, тобто Ст, проклеєна з однією або з двох сторін клейовою емульсією. Ватілін — замінник Ст при шитті одягу, матеріал прокладки і ін.
