Бюджетний індекс, показник для вивчення динаміки матеріального рівня життя, званий інколи індексом «вартості життя». Відрізняється від індексу цін тим, що зважується по вагах не поточного, а базисного періоду. Розрахунок Би. і. виробляється по формулі
де р про і p 1 — ціни базисного і поточного періоду, а q про — кількість різних товарів базисного періоду. Б. і. (введений вперше у Великобританії в 1918, в США в 1919) визначає витрати сім'ї на покупку бюджетного набору в поточному періоді порівняно до витрат на той же набір в минулому (базисному) періоді. Тим самим розраховується потреба грошей для підтримки того ж рівня життя (що розуміється як об'єм вжитку). Товари, що входять в набір тут порівняно небагаточисельні по складу, на відміну від індексу цін з його багаточисельним товарним набором, що змінюється. Б. і. слід будувати як груповий, з подальшим виведенням тотального (загального) індексу.
В СРСР числення Б. і. почато в 1922. Побудова Б. і. для окремих економічних груп населення (оскільки. купівельна спроможність у них різна) і для окремих товарних груп і нетоварних державних послуг (блага з суспільних фондів, а також надання державою жител і дотацій по квартирній платі) дає найбільш достовірну картину рівня вжитку. Оскільки, як правило, блага з суспільних фондів (дотації для дитячих установ, для відпочинку, лікування і ін.) отримують головним чином сім'ї низькооплачуваних, то це певною мірою скорочує відмінності в рівні життя високооплачуваних і низькооплачуваних. В той же час, коли держава бере на себе частину родинних витрат (наприклад, при вченні дитяти в інтернаті), купівельні можливості сім'ї підвищуються. Ціни, що беруть участь в бюджетному наборі, беруться з бюджетних записів (споживчі бюджети) про фактично сплачені за товари суми, а середні ціни покупки обчислюються на їх базі. Вони відрізняються від прейскурантних, оскільки одні і ті ж товари купуються в різних місцях (державна торгівля, кооперація, колгоспний ринок). На основі групових індексів можна побудувати різні комбінації узагальнювальних індексів, у тому числі кон'юнктурний індекс. Радянська статистика застосовує для числення реальних доходів трудящих індекс доходів населення, що оцінює в порівнянних цінах грошові і натуральні доходи і пільги, що надаються державою.
В капіталістичних країнах Би. і., розраховані офіційною статистикою, і Б. і., отримувані робочими організаціями, різко відрізняються один від одного. Б. і. офіційна статистика не дає справжньої картини, оскільки незрідка з бюджетних обстежень виключаються низькооплачувані сім'ї, у вжитку яких вища питома вага товарів широкого вжитку (зростання цін на яких найбільш значителен), а також за рахунок порушення репрезентативності бюджетного набору, реєстрації його лише в крупних містах.
