Братерства, об'єднання міських ремісників (інколи селян) в середньовічній Європі. Ставили собі релігійні і добродійні цілі, були організаціями взаємодопомоги. Центром була зазвичай яка-небудь каплиця «святого» — патрона (заступника) Б. Об'едінялі ремісників однакової професії одного або декількох цехів (існували і внецеховиє Б.). Спочатку включали і майстрів і підмайстрів; пізніше виникли і самостійні Б. підмайстрів (союзи підмайстрів, французькі компаньонажі ), що перетворилися на 15—16 вв.(століття) у організації боротьби підмайстрів проти експлуатації майстрів, що посилювалася. Що існували в середні віки у французькому селі Б. селян — фререськи — були об'єднання селянських дворів для загального господарювання і незрідка ставали організаціями боротьби селян з сеньйорами.
