Большой театр СССР, Государственный академический Большой театр Союза ССР (ГАБТ), ведущий советский театр оперы и балета, крупнейший центр русской, советской и мировой музыкально-театральной культуры. Создание Б. т. тесно связано с расцветом русской национальной культуры в конце 18 в., с появлением профессиональных актёров, с зарождением русской оперной музыки. Б. т. сыграл выдающуюся роль в становлении русского музыкально-театрального искусства, в формировании национальной музыкально-сценической исполнительской школы.
В 1776 московский губернский прокурор князь П. В. Урусов и антрепренёр М. Г. Медокс сформировали постоянную труппу Московского российского театра, в которую вошли театральные труппы Н. С. Титова и Московского университета, а также крепостные актёры П. В. Урусова и др. С 1776 спектакли ставились в доме графа Р. И. Воронцова на Знаменке (здесь в 1779 была поставлена комическая опера М. М. Соколовского «Мельник — колдун, обманщик и сват»). В 1780 театр перешёл в здание, построенное на углу Петровки (на месте современного Б. т.), и стал именоваться Петровским. Это был первый в Москве постоянный театр.(театральный) Участие певцов в драматических спектаклях способствовало развитию реалистического искусства русской оперной сцены. Среди первых актёров: И. И. и Н. Ф. Калиграф, Г. В. Базилевич, М. С. Синявская, И. М. Соколовская, А. Г. Ожогин, П. В. Злов, позже Е. С. Сандунова и др. В репертуаре театра были оперы первых русских композиторов: В. А. Пашкевича, М. М. Соколовского, Е. И. Фомина и др., а также популярные произведения крупнейших иностранных композиторов: В. Моцарта, Дж. Перголези, Д. Чимарозы, А. Гретри и др. В балетную труппу театра вошли воспитанники Московского воспитательного дома и крепостные актёры. В 1806 театр стал государственным (перешёл в ведение Дирекции московских императорских театров).
В 1805 здание театра сгорело, и до 1825 спектакли шли на различных театральных площадках. Построенный (на старом месте) в 1824 новый театр (архитектор О. И. Бове, с использованием проекта А. А. Михайлова) получил название Большой Петровский. Монументальное здание с мощным 8-колонным портиком и медной квадригой Аполлона над фронтоном (скульптор П. К. Клодт) — выдающийся по красоте и внутреннему устройству памятник русского ампира. Театр был открыт 6(18) января 1825 прологом «Торжество муз» Верстовского и Алябьева. В эти годы в репертуаре театра всё большее место занимают произведения русских авторов: сначала оперы-водевили («Деревенский философ» Алябьева, «Хлопотун», «Забавы калифа» Верстовского и др.) и балеты-дивертисменты («Семик, или Гулянье в Марьиной роще», «Праздник жатвы» на музыку С. Давыдова и др.), позднее оперы Верстовского: «Пан Твардовский» (1828), «Вадим» (1832), «Тоска по родине» (1839) и др., лучшей из которых была «Аскольдова могила» (1835). Ведущее место на московской сцене занимали певцы: П. П. Булахов, А. О. Бантышев, Н. В. Лавров, Н. В. Репина и др.
Среди балетов были популярны спектакли-дивертисменты с национальными сюжетами. Успехи балета связаны с приходом в 1812 в театр танцовщика и балетмейстера А. П. Глушковского. В балетной труппе выделялись: Т. И. Иванова, Д. С. Лопухина, А. И. Воронина-Иванова и др. С расцветом русской романтической оперы утверждается и романтический балет; был поставлен балет «Жизель» Адана (1843). Среди артистов балета: Е. А. Санковская, Е. И. Андреянова, К. Ф. Богданов и др.
Историческим этапом в развитии театра и формировании реалистических принципов вокального сценического искусства явились постановки опер М. И. Глинки «Иван Сусанин» (1842) и «Руслан и Людмила» (1846) и оперы А. С. Даргомыжского «Русалка» (1859).
В 1853 театр сгорел. Открывшееся в 1856 здание было значительно перестроено (проект архитектора А. К. Кавоса), исправлены акустические и оптические недостатки. Зал разделён на 5 ярусов вместимостью свыше 2000 чел.
В 60—70-е гг. 19 в. Дирекция императорских театров в угоду аристократическому зрителю сдала Б. т. в аренду итальянской оперной труппе, которая стала играть поочерёдно с труппой Б. т. Привилегированное положение итальянцев мешало русской опере завоевать внимание публики. Прогрессивные деятели русской музыкальной культуры В. Ф. Одоевский, П. И. Чайковский и др. возглавили борьбу с итальяноманией, призывая к национальной самобытности искусства. В Б. т. ставятся новые оперы русских авторов: «Юдифь» (1865) и «Рогнеда» (1868) Серова, первая опера Чайковского — «Воевода» (1869), «Демон» Рубинштейна (1879) и др.
Значительных успехов достигает балет Б. т. Известность получили артисты балета: П. П. Лебедева, С. П. Соколов, В. Ф. Гельцер, позже Л. А. Рославлева, А. А. Джури, И. Н. Хлюстин, Н. П. Домашев и др. В театре работали балетмейстеры Ж. Перро, М. И. Петипа и др. Были поставлены: «Конёк-горбунок» Пуни (1864), «Дон Кихот» Минкуса (1869) и др.
В конце 70-х гг. начинается новый этап в истории Б. т. Постановки произведений П. И. Чайковского — «Лебединое озеро» (1877), «Евгений Онегин» (1881), «Мазепа» (1884), «Черевички» (1887), «Пиковая дама» (1891), «Иоланта» (1893), «Спящая красавица» (1899) — ознаменовали расцвет русских оперы и балета. Впервые были исполнены оперы: М. П. Мусоргского «Борис Годунов» (1888), Н. А. Римского-Корсакова «Снегурочка» (1893) и «Ночь перед Рождеством» (1898). В 1898 состоялась премьера оперы А. П. Бородина «Князь Игорь». Высокая художественность и новаторство этих произведений, сложность и глубина их замысла способствовали развитию исполнительского искусства. Во 2-й половине 19 в. в Б. т. пели выдающиеся певцы: Е. А. Семенова, А. Д. Александрова-Кочетова, М. А. Дейша-Сионицкая, Е. А. Лавровская, Б. Б. Корсов, П. А. Хохлов, Л. Д. Донской и др.
Одновременно с расширением русского репертуара Б. т. осуществлял постановки лучших произведений западноевропейских композиторов. Кроме ранее шедших опер В. Моцарта, Дж. Россини, К. Вебера и др., были поставлены: «Риголетто», «Аида», «Травиата» Верди; «Фауст», «Ромео и Джульетта» Гуно; «Кармен» Бизе; «Лоэнгрин» Вагнера и др.
Мировое признание русской вокальной школы относится к началу 20 в., когда в спектаклях Б. т. выступали Ф. И. Шаляпин, Л. В. Собинов, А. В. Нежданова. Вместе с ними на сцене Б. т. пели М. Г. Гукова, И. В. Грызунов, Г. А. Бакланов, В. Р. Петров, Г. С. Пирогов, И. А. Алчевский, А. П. Боначич и др.
Традиции русского национального балета были продолжены выдающимися танцовщиками: Е. В. Гельцер, С. В. Федоровой, В. Д. Тихомировым, М. М. Мордкиным, В. А. Каралли и др. В эти годы в Б. т. работал балетмейстер А. А. Горский, вписавший одну из самых значительных страниц в историю русского балета.
В создании оперных и балетных спектаклей участвовали дирижёры: И. К. Альтани, В. И. Сук, А. Ф. Арендс, Э. А. Купер, С. В. Рахманинов, способствовавшие высокой музыкальной культуре спектаклей; хормейстер У. И. Авранек, художники А. Я. Головин, К. А. Коровин и др.
Преодолевая рутину постановочной практики императорской сцены, передовые деятели театра в начале 20 в. создали спектакли: «Псковитянка» (1901), «Моцарт и Сальери» (1901), «Пан воевода» (1905), «Садко» (1906), «Кащей Бессмертный» (1917) Римского-Корсакова, «Франческа да Римини» и «Скупой рыцарь» Рахманинова (1906), «Хованщина» Мусоргского (1912, в постановке Ф. И. Шаляпина), «Раймонда» Глазунова (1900) и др.
Великая Октябрьская социалистическая революция открыла новую эру в развитии искусства Б. т. В трудные годы Гражданской войны была полностью сохранена труппа Б. т. В условиях жестокого топливного кризиса В. И. Ленин отверг предложение временно закрыть Б. т. Артистическому коллективу были созданы условия для творческой работы, В 1919 театру присвоено звание академического. В 1924 открылся филиал Б. т. (в помещении бывшей Частной оперы Зимина). В первые же годы Советской власти встал вопрос о создании нового, советского репертуара. С середины 20-х гг. на сцене театра появляются оперы советских композиторов: «Декабристы» Золотарева (1925), «Степан Разин» Триодина (1925), «Загмук» Крейна (1930), «Прорыв» Потоцкого (1930). Тогда же были поставлены: «Любовь к трём апельсинам» Прокофьева (1927), «Алмаст» Спендиарова (1930) и др. Одной из важнейших задач Б. т. в эти годы явилось новое прочтение оперной классики и прежде всего русской. В 1927 театр осуществил постановку оперы М. П. Мусоргского «Борис Годунов» со сценой «У Василия Блаженного», в 1925 — оперу «Сорочинская ярмарка». Новое музыкально-сценическое решение получили оперы «Царская невеста» (1918), «Сказка о царе Салтане» (1920) Римского-Корсакова, «Евгений Онегин» (1933), «Мазепа» (1934) Чайковского и др. Театр ставил и произведения западной классики. В 1921 исполнена драматическая легенда (оратория) Г. Берлиоза «Осуждение Фауста». Возобновляются постановки опер Р. Вагнера: «Золото Рейна» (1918), «Лоэнгрин» (1923), «Нюрнбергские мейстерзингеры» (1929) и др.
Первые успехи советского балета связаны с исканиями в области героико-революционной тематики. В 1918 в Б. т. поставлен балет на музыку А. К. Глазунова «Стенька Разин». Большим событием в творческой истории Б. т. была постановка в 1927 первого советского балета «Красный мак» Глиэра, воплотившего на сцене революционную романтику. Одновременно театр работал над классикой. В 1919 впервые в Б. т. поставлен балет «Щелкунчик» Чайковского, заново были поставлены «Лебединое озеро», «Спящая красавица», «Раймонда», «Жизель», «Дон Кихот». В 1921 театр поставил «Петрушку» Стравинского. Значительной вехой в работе над советским репертуаром в 30-е гг. явилась постановка опер «Тихий Дон» (1936) и «Поднятая целина» (1937) Дзержинского, В 1938 была поставлена опера «Броненосец “Потемкин”» Чишко. Возобновленные на советской сцене оперы М. И. Глинки «Иван Сусанин» (1939) и «Руслан и Людмила» (1937) раскрыли народно-героическую сущность этих произведений, особое значение приобрели массово-хоровые сцены.
Идя по пути создания революционного балета, Б. т. в 1933 поставил «Пламя Парижа» Асафьева. Другой его балет — «Бахчисарайский фонтан» (пост. в 1936) стал одним из первых образцов советской психологической хореографической драмы.
В труппе Б. т. в эти годы выступали выдающиеся мастера: певцы — народные артисты Республики В. Р. Петров, Л. В. Собинов; народные артисты СССР А. В. Нежданова, Н. А. Обухова, К. Г. Держинская, Е. А. Степанова, Е. К. Катульская, В. В. Барсова, И. С. Козловский, С. Я. Лемешев, Н. С. Ханаев, А. С. Пирогов, М. Д. Михайлов, М. О. Рейзен; народные артисты РСФСР Е. Д. Кругликова, Н. Д. Шпиллер, М. П. Максакова, В. А. Давыдова, А. И. Батурин, П. М. Норцов, Л. Ф. Савранский, Н. Н. Озеров; заслуженный артисты РСФСР В. Р. Сливинский и др.; артисты балета — народные артисты Республики Е. В. Гельцер, В. Д. Тихомиров; народный артист СССР А. Н. Ермолаев: народные артисты РСФСР М. Т. Семенова, М. М. Габович, А. М. Мессерер; заслуженный деятель искусств В. В. Кригер и др. Дирижёры — народные артисты Республики В. И. Сук, М.М. Ипполитов-Иванов; народные артисты СССР Н. С. Голованов, А. М. Пазовский, С. А. Самосуд, Ю. Ф. Файер, Л. П. Штейнберг; народный артист РСФСР В. В. Небольсин. Постановки оперных и балетных спектаклей Б. т. осуществляли: режиссёры — заслуженный артист Республики В. А. Лосский; народный артист СССР Н. В. Смолич; балетмейстер народный артист СССР Р. В. Захаров; хормейстер народный артист РСФСР У. И. Авранек; художник народный художник СССР Ф. Ф. Федоровский.
В 1937 Б. т. был награжден орденом Ленина. В годы Великой Отечественной войны 1941—45 коллектив Б. т. продолжал свою деятельность. Часть труппы была эвакуирована в Куйбышев (там состоялась премьера оперы Дж. Россини «Вильгельм Телль», 1942). Оставшаяся труппа выступала на сцене филиала, где в 1943 была поставлена опера Д. Б. Кабалевского «В огне».
Глубиной идейного раскрытия, цельностью музыкально-сценического ансамбля отличались спектакли «Иван Сусанин» Глинки (1945), «Вражья сила» Серова (1947), «Борис Годунов» (1948) и «Хованщина» (1950) Мусоргского, «Садко» Римского-Корсакова (1949), поставленные в послевоенные годы.
В оперной труппе 40—50-х гг. — народные артисты СССР А. П. Иванов, Г. М. Нэлепп, П. Г. Лисициан, А. Ф. Кривченя; народные артисты РСФСР И. И. Масленникова, Е. В. Шумская, Г. Ф. Большаков; в балетной — народные артистки СССР Г. С. Уланова, О. В. Лепешинская; заслуженные артисты РСФСР С. Г. Корень, В. А. Преображенский и др. Над сценическим воплощением спектаклей работали: дирижёры — народный артист СССР А. Ш. Мелик-Пашаев; заслуженный артист РСФСР М. Н. Жуков; режиссёр народный артист РСФСР Л. В. Баратов; балетмейстер народный артист СССР Л. М. Лавровский; художники — заслуженные деятели искусств РСФСР П. В. Вильямс, В. В. Дмитриев и др.
Продолжая работу над развитием советской оперы, Б. т. осуществил постановку опер «Декабристы» Шапорина (1953), «Никита Вершинин» Кабалевского (1955), «Мать» Хренникова (1957), «Укрощение строптивой» Шебалина (1957), «Джалиль» Жиганова (1959), «Война и мир» Прокофьева (1959), «Не только любовь» Щедрина (1961), «Октябрь» Мурадели (1964), «Неизвестный солдат» Молчанова (1967), «Оптимистическая трагедия» Холминова (1967), «Семен Котко» Прокофьева (1970) и др. Среди советских балетов: «Золушка» (1945) и «Ромео и Джульетта» (1946) Прокофьева, «Мирандолина» Василенко (1949), «Шурале» Яруллина (1955), «Лауренсия» Крейна (1956), «Гаянэ» Хачатуряна (1957), «Тропою грома» Караева (1959), «Каменный цветок» Прокофьева (1959), «Лейли и Меджнун» Баласаняна (1964), «Легенда о любви» Меликова (1965), «Асель» Власова (1967), «Спартак» Хачатуряна (1968) и др. На сцене Б. т. шли оперы западноевропейских композиторов: «Проданная невеста» Сметаны (1948), «Фиделио» Бетховена (1954), «Паяцы» Леонкавалло (1957), «Её падчерица» Яначека (1958), «Банк бан» Эркеля (1959), «Фальстаф» Верди (впервые, 1962), «Сон в летнюю ночь» Бриттена (1965) и др.
В труппе Б. т. в 60-е гг.: певцы — народные артисты СССР И. К. Архипова, Г. П. Вишневекая, З. И.Анджапаридзе, А. П. Огнивцев, И. И. Петров; народные артисты РСФСР Л. И. Авдеева, Т. А. Милашкина, В. Н. Левко, Г. В. Олейниченко, В. М. Фирсова, А. Ф. Ведерников, Е. Г. Кибкало, А. А.Эйзен; заслуженные артисты РСФСР Е. В. Образцова, В. А. Атлантов, Ю. А. Мазурок и др.; солисты балета — народные артисты СССР М. М. Плисецкая, Р. С. Стручкова, Н. В. Тимофеева; народные артисты РСФСР М. В. Кондратьева, Е. С. Максимова, В. В. Васильев, М. Э. Лиепа, Н. Б. Фадеечев; заслуженные артисты РСФСР Н. И. Бессмертнова, М. Л. Лавровский, В. П. Тихонов и др.; дирижёры — народные артисты СССР Е. Ф. Светланов, О. А. Димитриади; народные артисты РСФСР Б. Э. Хайкин, Г. Н. Рождественский; Ю. И. Симонов (с 1969 — главный дирижёр) и др.; режиссёры — народные артисты СССР Б. А. Покровский, И. М. Туманов (с 1961 — главный режиссёр Кремлёвского Дворца съездов, с 1964 — Б. т.); главный балетмейстер — народный артист РСФСР Ю. Н. Григорович; хормейстеры — народные артисты РСФСР А. В. Рыбнов (с 1958 — главный хормейстер), А. Б. Хазанов и др. Оформляют спектакли Б. т. народный художник СССР В. Ф. Рындин, народный художник РСФСР и Грузинской ССР С. Б. Вирсаладзе.
Ведущие мастера оперной и балетной трупп Б. т. выступали во многих странах мира. Оперная труппа гастролировала в Италии (1964), Канаде, Польше (1967), ГДР(Германская Демократическая Республика) (1969), Франции (1970), Японии (1970). Балет Б. т. завоевал всемирное признание. Балетная труппа гастролировала в Австралии (1959, 1970), Австрии (1959), Англии (1956, 1960, 1963, 1965, 1969), Бельгии (1958), Болгарии (1964), Венгрии (1961, 1965), ГДР(Германская Демократическая Республика) (1954, 1955, 1956, 1958), Греции (1963), Дании (1960), Италии (1970), Канаде (1959), Китае (1959), Кубе (1966), Мексике (1961), Монголии (1959), ОАР(Объединённая Арабская Республика) (1958, 1961), Польше (1949, 1960), Румынии (1964), США (1959, 1962, 1963, 1966, 1968), Турции (1960), Финляндии (1957, 1958), Франции (1954, 1958), ФРГ(Федеративная Республика Германии) (1964), Чехословакии (1959), Швейцарии (1964), Югославии (1965), Японии (1957, 1961, 1970).
С 1924 Б. т. имел две сцены — основную и филиал. Основная сцена театра представляет собой пятиярусный зрительный зал (свыше 2000 мест). Длина зала с учетом оркестровой раковины 29,8 м, ширина 31 м, высота 19,6 м. Глубина сцены 22,8 м, ширина 39,3 м, размер портала сцены 21,5´17,2 м2. В 1961 Б. т. получил новую сценическую площадку — Кремлёвский Дворец съездов (зрительный зал на 6000 мест; размер сцены в плане — 40´23 м2 и в высоту до колосников 28,8 м, портал сцены 32´14 м2, планшет сцены оборудован шестнадцатью подъёмно-опускными площадками).
Б. т. — одно из мест проведения важнейших съездов, конференций, совещаний и торжественных заседаний. В здании Б. т. происходили 5—9-й Всероссийские съезды Советов, 1—7-й съезды Советов Союза ССР, 16-й съезд Коммунистической партии, заседания ВЦИК и Моссовета, 1—3-й конгрессы Коминтерна. В годы Гражданской войны и послевоенной разрухи неотапливаемый и плохо освещенный зал бывал переполнен людьми, одетыми в шинели и пальто. В Б. т. 36 раз выступал В. И. Ленин. Во время 5-го Всероссийского съезда Советов (4—10 июля 1918) левые эсеры подняли контрреволюционный вооруженный мятеж [см. Левоэсеровский мятеж(1918)]. Они намеревались во время работы съезда арестовать в Б. т. Советское правительство во главе с В. И. Лениным и голосами левоэсеровской части съезда «узаконить» антисоветский переворот. Левоэсеровская фракция съезда была арестована в Б. т., мятеж подавлен. Продолживший работу съезд утвердил первую Советскую Конституцию (РСФСР). В Б. т. 8-й Всероссийский съезд Советов в декабре 1920 принял план ГОЭЛРО, 1-й Всесоюзный съезд Советов 30 декабря 1922 провозгласил образование Союза Советских Социалистических Республик, 2-й Всесоюзный съезд Советов (январь — февраль 1924) утвердил первую Конституцию СССР. 16-й съезд ВКП (б), проходивший в Б. т. в июне — июле 1930, вошёл в историю как съезд развёрнутого наступления социализма по всему фронту. В Б. т. проводились торжественные заседания, посвященные годовщинам Октябрьской революции и другим знаменательным датам. В Б. т. выступали с докладами и речами выдающиеся деятели Коммунистической партии и Советского государства.
Лит.: Дмитриев Н., Оперная сцена Московского императорского театра, М., 1897; Государственный ордена Ленина академический Большой театр Союза ССР, М., 1947; Шавердян А., Большой театр СССР, М., 1954; Большой театр Союза ССР. Опера. Балет, М., 1958; Грошева Е., Большой театр СССР в прошлом и настоящем, М., 1962; Хрипунов Ю. Д., Архитектура Большого театра, М., 1955.
