Бобер (Castor fiber), ссавець загону гризунів. Би. добре пристосований до напівводного способу життя. Довжина тіла до 100 см, хвоста — до 30 см; важить до 30 кг Хвіст уплощен зверху вниз, шириною до 15 см, майже позбавлений волосся, покритий крупними роговими щитками. Пальці на задніх кінцівках сполучені широкою плавальною перетинкою. Володіє коштовним хутром, яке складається з блискучого грубого остевих волосся і дуже густою шовковистою підпуши. Забарвлення від світло-каштанової до темною бурою, інколи чорна (меланізм). У раннєїсторічеськоє час Би. був поширений на більшій частині Європи, Південного Сибіру і частини Середньої Азії, а також майже по всій Північній Америці (американський Би., мабуть, особливий вигляд С. canadensis). В результаті хижацького промислу збереглися лише окремі поселення Б. у Європі і Азії; у Північній Америці досить многочислен. У СРСР до 1917 було лише декілька стільник Б. Благодаря охороні і реакліматизації поголів'я Б. у СРСР щорік збільшується і досягло до 60-м-коду рр. 50 тисяч особин; Би. зустрічається (див. карту) в більшості областей Європейської частини СРСР і в деяких районах Сибіру (тут ареал Би. збільшується повільно). Живе Б. по тихих лісових річках, з берегами, порослими вербою, осикою, березою, тополею і ін., втечами і корою яких Би. харчується велику частину року. Влітку їсть траву. Здатний зрізати товсті дерева. Селиться в земляних норах, а також в «хатинах» — купах гілок, мула і землі (заввишки до 2,5 м-код і 12 м-код в підставі) з декількома внутрішніми камерами і підводними входами. На дрібних річках владнують греблі і проривають канали для сплаву віток і обрубків дерев, що повалили ними. Моногамір. Вагітність 105—107 сут. Дитинчата (3—4 у виводку) народяться напівзрячі, добре опушені; через 1—2 сут можуть плавати. Б. живе до 35 років (у неволі). Цінується за красивий, теплий і дуже міцний хутро. У США проводиться строго обмежений відстріл тварин. У СРСР створені боброві заповідники (Воронежський, Білоруський, Кондо-Сосьвінський). У зв'язку із зростанням поголів'я в СРСР в 60-х рр. місцями початий строго обмежений промисел Би. на шкірку.
Літ.: Огнев С. І., Звіри СРСР і прилеглих країн, т. 5, М., 1947; Колосов А. М., Лавров Н. П., Збагачення промислової фауни СРСР, М., 1968.
