Бирюза (от перс.(персидский) фирузе), минерал, химический состав CuAl6[PO4]4(OH)8•4H2O. Кристаллизуется в триклинной системе. Обычно образует сплошные скрыто-кристаллические массы, почковидные агрегаты, корочки, прожилки и др. Твердость по минералогической шкале 5—6; плотность 2600—2800 кг/м3. Блеск матовый, восковой. Отличается красивым небесно-голубым или зеленовато-голубым цветом. Образование Б. связано с выветриванием полевошпатовых пород, богатых Al2O3 и фосфатами (апатитом, фосфоритом и др.), под действием поверхностных вод, содержащих ионы меди. Иногда Б. образуется путём замещения частей скелета ископаемых животных (т. н. одонтолит). Благодаря красивому цвету (особенно в отполированном виде) широко используется в художественных и ювелирных изделиях в качестве полудрагоценного камня. Наиболее крупное месторождение Б. — Нишапурское в Иране. В СССР Б. обнаружена в Средней Азии и Казахстане.
