Бильбао (Bilbao, первонач.(первоначальный) Belvao, на яз.(язык) басков — прекрасный брод), город в Северной Испании, в низовьях р. Нервьон, у Бискайского залива Атлантического океана. Центр исторической области Страны басков и провинции Бискайя. 360,4 тыс. жителей (1968). в Большом Б. около 600 тыс. Транспортный узел. Грузооборот порта достигает почти 8 млн. т. в год. Б. — один из важнейших в стране центров тяжёлой промышленности, развитие которого началось со 2-й половины 19 в. В промышленности Большого Б. занято свыше 128 тыс. чел. (1960) — более 1/2 экономически активного населения. Главные отрасли: чёрная металлургия, выросшая на базе близлежащих железорудных месторождений, (заводы в пригородах Сестао, Басаури, Баракальдо), и тяжёлое машиностроение (особенно производство ж.-д.(железнодорожный) оборудования и судостроение). В производстве промышленного оборудования сильные позиции занимают иностранные фирмы, особенно английские. Развивается химическая промышленность (производство азотных удобрений, пластмасс и др.). Имеются предприятия стекольной, текстильной и других отраслей промышленности. Университет, высшая техническая школа. Музей изящных искусств. Старый город — на правом берегу р. Нервьон, Новый город застроен в конце 19 и в 20 вв.(века)
Б. основан в 1300. В годы Национально-революционной войны 1936—39 Б. — столица баскского автономного района и опорный пункт республиканского Севера; был захвачен фашистами 20 июня 1937. Б. один из центров борьбы против франкистского режима.
