Берклий, беркелий (Berkelium), Bk, искусственно полученный радиоактивный химический элемент, относится к актиноидам, атомный номер 97. Стабильных изотопов не имеет. Синтезирован в декабре 1949 американским учёными С. Томпсоном, А. Гиорсо и Г. Сиборгом в результате облучения a-частицами на циклотроне окиси америция 241Al2O3. Назван в честь г. Беркли (Калифорния, США), где были проведены многочисленные работы по синтезу и исследованию актиноидов, в том числе и Б. При выборе названия для Б. учёные учли, что гомолог Б. в ряду лантаноидов — тербий, занимающий после лантана такое же место (восьмое), как и Б. после актиния, назван в честь шведского г. Иттерби, в окрестностях которого были впервые найдены многие редкоземельные минералы. Известны изотопы Б. с массовыми числами 243—250 и ядерный изомер 248mBk. Наиболее долгоживущие изотопы Б.: 247Bk (период полураспада T1/2 = 1380 ± 250 лет), испускает a-частицы, 249Bk (T1/2 = 314 дней), испускает b-частицы (> 99%) и a-частицы (2,2-10-30%). 249Bk образуется с небольшим выходом при длительном (несколько лет) облучении нейтронами в атомном реакторе плутония или урана. Из облученного плутония американские учёные Б. Каннингем и С. Томпсон в 1958 впервые выделили Б. в количестве, доступном для взвешивания (около 0,4 мкг).
Химическую идентификацию Б. проводят на основе данных по ионообменному вымыванию его соединений по методу, подробно описанному в ст. Актиноиды. Свойства Б. изучены очень слабо. В макроколичествах получена двуокись Б., 249BkO2. Исследования, выполненные с индикаторными количествами Б., показали, что наиболее характерная валентность для него в водных растворах 3. Как и тербий, 3-валентный Б. сильными окислителями может быть переведён в состояние окисления +4.
