Белые карлики в астрономии, очень плотные горячие звёзды малых размеров, состоящие из вырожденного газа. Массы обычных Б. к. составляют в среднем около 1, радиусы около 0,2, светимости около 0,01 соответствующих величин у Солнца. Средние плотности Б. к. 104—106г/см3. Первый Б. к. — спутник Сириуса — белая звезда, в 10 000 раз более слабая, чем Сириус, был обнаружен по искажениям движения главной звезды, вызванным притяжением спутника. Открытие Б. к. подтвердило физическую теорию, согласно которой размеры тел из вырожденного газа тем меньше, чем больше их масса. Б. к. считают конечной стадией эволюции обычных звёзд после исчерпания термоядерных источников энергии. Возможно, они связаны также с пульсарами.
