Безконтактний електричний апарат, пристрій, що здійснює включення, відключення і перемикання струму в електричному ланцюзі не механічним замиканням (розмиканням) контактів, а стрибкоподібною зміною внутрішнього опору керованого елементу, включеного в ланцюг послідовно з навантаженням. Як такий елемент застосовують магнітні підсилювачі с зворотним зв'язком, що працюють в релейному режимі; напівпровідникові прилади, що міняють свій опір залежно від сили струму управління; деякі напівпровідникові опори, що змінюють свої параметри при нагріві до певної температури, і ін. На відміну від контактних апаратів, в положенні «відключено» через Би. е. а. протікає струм невеликої сили, обумовлений великим, але кінцевим внутрішнім опором керованого елементу в закритому стані. У положенні «включений» цей опір різко зменшується, але залишається все ж в 10—50 разів більше перехідного опору контактного апарату, унаслідок чого Б. е. а. допускають значно менші струмові перевантаження.
Би. е. а. встановлюють в ланцюгах захисту електричних мереж, в системах автоматичного управління і регулювання і в слабкострумових ланцюгах електричних установок. Відсутність в Би. е. а. замикаючих і розмикаючих електричних контактів сприяє їх надійній роботі в хімічно агресивних, вибухонебезпечних, запорошених, вологих і ін. аналогічних середовищах. Вживання напівпровідникових приладів підвищує швидкодія Б. е. а. (до декількох мксек ), збільшує частоту циклів включень-відключень і подовжує термін його служби. Для комутації сильноточних електричних ланцюгів часто застосовують паралельне з'єднання Б. е. а. на напівпровідниках з контактним вимикачем. Би. е. а. в цьому випадку забезпечує всі переваги безконтактного включення (відключення), а контактний апарат — тривале пропускання великої сили струму і термічну і динамічну стійкість при коротких замиканнях.
