Батьківський інстинкт (біологічний), батьківська поведінка, турбота про потомство, дії тварин, забезпечуючі або поліпшуючі умови виживання і розвитку їх потомства. Інколи турбота обмежується створенням притулку (лігва, гнізда, нори і ін.) і заготівкою корму для майбутнього потомства. Материнська особина може при цьому не зустрічатися з потомством (превентивна турбота); так, деякі оси відкладають яйця на паралізованих ними комах, службовців личинкам їжею. Вища форма Р. і. — догляд за потомством, що зустрічається в двох формах — пасивною і активною. У першому випадку дорослі особини носять з собою яйця або молодих тварин в спеціальних поглибленнях на шкірі, в складках, сумках; молоді тварини при цьому інколи харчуються виділеннями материнській особині; така пасивна форма відходу зустрічається в окремих видів голкошкірих, ракоподібних, молюсків, павуків, риб (морський коник, морська голка деякі хроміси), земноводних (жаба-повитуха, піпа), нижчих ссавців (єхидни, сумчасті). При активному відході дорослі особини виконують специфічні дії, пов'язані з турботою про потомство: владнують притулок, годують, обігрівають, очищають їх тіло, захищають. Крім того, багато вищих тварин (птиці і ссавці) виучують своє потомство знаходити їжу, розпізнавати ворогів і так далі В багатьох видів птиць (наприклад, у куріпки) мати намагається відвернути увагу ворога загрозливого пташенятам або кладці; стадо копитних утворює кільце довкола молодняка, захищаючи його від нападу хижаків.
