Батиметрические карты, географические карты, отображающие подводный рельеф при помощи изобат, обычно дополняемых отметками глубин. Окраска подводного рельефа даётся по ступеням высот. Б. к. — основа физико-географического изучения и специального картографирования водоёмов. Используются при разведке полезных ископаемых и планировании рыбного промысла и как важное пособие в навигации.
Впервые батиметрический метод был применен в 17 в. голландским учёным П. Анселином для изображения глубин р. Маас на плане г. Роттердама (1697).
До 1940—45 при составлении Б. к. преобладал метод линейной интерполяции изобат между отметками глубин, который не отображал всех морфологических особенностей подводного рельефа. Важным этапом в развитии батиметрического метода явилось создание (1950) Гипсометрической карты СССР масштаба 1:2 500 000, при составлении изобат которой широко привлекались крупномасштабные морские навигационные карты, а помимо отметок глубин использовались результаты геолого-геоморфологического изучения морского дна и побережий. С этого времени формальная линейная интерполяция изобат уступает место геоморфологической интерпретации измерений, позволяющей выявить закономерные типичные черты строения подводного рельефа (Атлас мира, 1954; Морской атлас, т. 1, 1953; Б. к. Атлантического, Индийского и Тихого океанов масштаба 1:10 000 000, изданные в 1955—56, и др.).
Дальнейший прогресс батиметрической картографии связан с развитием массовых эхолотных исследований подводного рельефа и совершенствованием метода геоморфологической интерполяции. Этот метод даёт научно обоснованное и географически достоверное изображение типов и форм подводного рельефа на основе построения профилей, максимального использования данных о глубинах и материалов геолого-геофизического изучения дна. Из советских обзорных Б. к., составленных по новым данным, большое значение имеют: Б. к. Тихого океана масштаба 1:10 000 000 (1964), Атлантического океана масштаба 1:10 000 000 (1965), Индийского океана масштаба 1:15000000 (1963), а также Б. к. Физико-географического атласа мира (1964), Атласа Антарктики (1966) и Атласа мира (2 изд., 1967).
Издаются в большом количестве Б. к. и в зарубежных странах. Океанографическим институтом в Монако издаётся и время от времени обновляется Генеральная батиметрическая карта океанов масштаба 1:10 000 000. Мелкомасштабные Б. к. — неотъемлемая составная часть иностранных общегеографических и тематических атласов. Новые методы батиметрического картографирования — изучение рельефа при помощи эхолотов-самописцев и геолого-геофизическая интерпретация подводного рельефа, используются теперь и за рубежом.
Лит.: Леонтьев Н. Ф., Географические основы картографирования подводного рельефа на гипсометрических картах, М., 1961; Удинцев Г. Б., Новые карты рельефа дна Тихого океана, «Океанология», 1963, т. 3, № 1; Буданова Л. Я. [и др.], К вопросу о методике составления батиметрических карт, «Труды Института океанологии АН(Академия наук) СССР», 1960, т. 44.
