Баренцево море, околичне море Північного Льодовитого океану, між північним берегом Європи і островами Вайгач, Нова Земля, Земля Франца-Іосифа, Шпіцберген і Ведмежий. На З. граничить з Норвезьким море, на Ю. —с Білим морем, на Ст — з Карським морем, на С. —с Північним Льодовитим океаном. Район Би. морить, розташований к В. від о. Колгуєв, називається інколи морем Печорським. Площа 1405 тис. км 2 , середній об'єм води 282 тис. км 3 , середня глибина 200 м.
Берега Б. м. переважно фьордовиє, високі, скелясті, сильно порізані. Найбільш крупні затоки: Порсангер-фьорд, Варангер-фьорд, Мотовський заливши, Кольська затока і ін. На схід від півострова Канін Ніс берега переважно низькі і слабо порізані. Тут є 3 великих мілководих затоки (Чеська губа, затока Печорський, Хайпудирськая губа) а декілька невеликих бухт.
В межах Би. м. островів мало. Найбільший з них — о. Колгуєв. Найбільш крупні річки, що впадають в Би. м., Печора і Індіга.
Би м-код розташовано в межах материкової мілини, але, на відміну від іншого подібного Морея, велика частина його має глибину 300—400 м-коду, середня глибина 229 м-коду і максимальна 600 м. Виділяються рівнини (Центральне плато), піднесеності [Центральна, Персея (мінімальна глибина 63 м-коди)], западини (Центральна, максимальна глибина 386 м-коду ) і жолоби [Західний (максимальна глибина 600 м-коду ) Франц-Вікторія (430 м-код ) та інші] Південна частина дна має глибину пімущественно менше 200 м-код і відрізняється вирівняним рельєфом.
Би. м. займає Баренцевоморськую плиту протерозойсько-раннекембрійського віку; піднесення дна антеклізи, депресії — синеклізи. З дрібніших форм рельєфу залишки древніх берегових ліній, на глибині близько 200 і 70 м-код, ледниково-денудационниє і льодовиково-акумулятивні форми і піщані гряди, сформовані сильними приливними течіями.
З покриву донних відкладенні в південній частині Б м. переважає пісок, місцями — галька і щебінь. На возвишенностях центральних і північних частин морить — мулистий пісок, піскуватий мул, в депрессях — мул. Усюди помітна домішка грубообломочного матеріалу, що пов'язане з льодовим рознесенням і широким поширенням реліктових льодовикових відкладень. Потужність опадів в північних і середніх частинах менше 0,5 м-код, унаслідок чого на окремих возвишенностях древні льодовикові відкладення практично знаходяться на поверхні. Повільний темп осадоутворення (менше 30 мм в 1 тис. років) пояснюється незначним вступом теригенного матеріалу — в Би. м. не впадає жодної крупної річки (окрім Печори, що залишає майже весь свій алювій в межах лиману Печорського), а береги суші складені головним чином міцними кристалічними породами.
Клімат Би. м. знаходиться під впливом теплого Атлантичного океану і холодного Північного Льодовитого океану. Часті вторгнення теплих атлантичних циклонів і холодного арктичного повітря визначають велику мінливість погодних умов. Взимку над Би. м. переважають південно-західні, навесні і літом — північно-східні вітри. Части шторми. Середня температура повітря в лютому змінюється від —25°С на С. до —4°С на Ю. -З. Середня температура серпня 0°С, 1°С на З, 10°c на Ю.-З.(південний захід) Протягом року над морем переважає похмура погода. Річна кількість опадів від 250 мм на С. до 500 мм на Ю.-З.(південний захід)
Поверхневі течії Б. м. утворюють круговорот проти годинникової стрілки. По південній і східній периферії рухаються на В И С. атлантичні води теплого Нордкапського течії (гілка системи Гольфстріму) вплив якого просліджується до північних берегів Нової Землі. Північні і західні частини круговороту складаються місцевими і арктичними водами, що поступають з Карського моря і Північного Льодовитого океану. У центральній частині моря існує система внутр кругових течій. Циркуляція вод Би м. змінюється під впливом змін вітрів і водообміну з прилеглими морями. Велике значення, особливо В берегів, мають пріліво-отлівниє течії. Приливи півдобові, їх найбільша величина 6,1 м-коду біля берега Кольського півострова, в інших місцях 0,6—4,7 м.
Водообмін з сусідніми морями має велике значення у водному балансі Б. м. Протягом року в Би. м. через протоки поступає (і стільки ж виходить з нього) близько 76 000 км 3 води, що складає приблизно 1 / 4 частина загального об'єму води Б. м. Найбільшу кількість води (59 000 км 3 в рік) несе тепла течія Нордкапськоє, надаючий виключно великий вплив на гідрометеорологічний режим морить. Загальний річковий стік в Би. м. складає в середньому 200 км 3 в рік.
Вступ теплих атлантичних вод визначає відносно високу температуру і солоність в південно-західній частині морить. Тут в лютому — березні температура води на поверхні складає 3°С, 5°С, в серпні підвищується до 7°С, 9°С. Північніше 74° с. ш.(північна широта) і в південно-східній частині морить взимку температура води на поверхні нижча —1°С, а влітку на С. 4°С, 0°С, на Ю.-В.(південний схід) 4°С, 7°С. Солоність поверхневого шару води у відкритому морі протягом року сеставляєт на Ю.-З.(південний захід) 34,7—35,0 ‰, на Ст 33,0—34,0‰, на С. 32,0—33,0‰. У прибережній смузі морить навесні і літом солоність знижується до 30—32‰, до. кінцю зими зростає до 34,0—34,5‰.
Суворі кліматичні умови на С. і Ст Би. м. визначають його велику ледовітость. У всі сезони року залишається вільною від льоду лише південно-західна частина морить. Найбільшого поширення крижаний покрив досягає в квітні, коли близько 75% поверхні моря зайнято плавучими льодами. У виключно несприятливі роки в кінці зими плавучі льоди личать безпосередньо до берегів Кольського півострова. Найменша кількість льодів доводиться на кінець серпня. В цей час кордон льодів відсовується за 78° с. ш.(північна широта) На З.-З.(північний захід) і З.-В.(північний схід) морить льоди тримаються зазвичай круглий рік, але в окремі, сприятливі роки море повністю звільняється від льодів.
Би. м. багато різними видами риб, рослинним і тваринним планктоном і бентосом. Біля південних берегів поширені морські водорості. З 114 видів риб, що мешкають в Би. м., найбільш важливі в промисловому відношенні 20 видів: тріска, пікша, оселедець, морський окунь, зубатка, камбала, палтус і ін. З ссавців водяться: білий ведмідь, нерпа, гренландський тюлень, білуха і ін. Ведеться промисел тюленя. На побережжі рясніють пташині базари (кайри, чистіки, чайки-моєвки). Б. м. має велике народно-господарське значення як район інтенсивного рибного промислу і морська дорога, що зв'язує Європейську частину СРСР з портами західних і східних країн. Основним портом Би. м. є незамерзаючий порт Мурманськ. Інші порти: Теріберка, Індіга, Нарьян-марі (СРСР), Варде (Норвегія).
Би. м. названо на честь голландського мореплавця Ст Баренца . Наукове вивчення моря почате експедицією Ф. П. Літке 1821 —24, перша повна і достовірна гідрологічна характеристика моря була складена Н. М. Кніповічем на початку 20 ст
Літ.: Візі Ст Ю., Моря Радянської Арктики, 3 видавництва, т. 1, [М-код.—Л.], 1948; Есипов Ст До., Промислові риби Баренцева морить, Л.—М., 1937; Танцгора А. І., Про перебіг Баренцева морить, в кн.: Гідрологічні дослідження в Баренцевом. Норвезькому і Гренландському морях, М., 1959.
