Банан (Musa), рід багатолітніх рослин сімейства бананових. Високі, інколи гігантські трави з потужним кореневищем і коротким стеблом. Листя дуже велике, в піхвах, які утворюють багатошарову трубку, — помилкове стебло. Через нього пробиваються молоде листя, а потім суцвіття, що нагадує величезну кисть. Квітки одностатеві і обох статей. Плід багатонасінний, ягодовідний, товстошкірий; в культурних форм він часто позбавлений насіння (рослини розмножуються лише вегетативно) і досягає 15 см в довжину і 3—4 см в діаметрі. Таких плодів на одній осі може розвиватися до 300; їх загальна маса досягає 50—60 кг Після плодоносіння наземна частина Б. відмирає. Близько 60—70 видів в тропіках і субтропіках Африки, Азії і Австралії.
Би. — одна з древніх культур, а для тропічних районів найважливіша харчова рослина і головна стаття експорту. У культурі найбільш поширені гібридні теплолюбиві види М. Х paradisiaca і М. Х Х sapientum (десертні сорти — т.з. пізанг), а також порівняно холодостійкий південнокит. М. nаnа (М. cavendishii). Плід культурного Б. на 40% складається з шкірки і на 60% з борошнистої солодкої м'якоті, насіння не розвинене. М'якоть свіжого плоду містить 14—22% цукрів, 5—8% крохмалю, до 1,5% протеїну. Аромат плодів Би. залежить від изовалериа-ново-ізоамілового і оцетово-ізоамілового ефірів. Плоди уживаються в свіжому і сушеному вигляді, з них готують бананову муку, консерви, мармелад, сироп, вино. Деякі види Б. мають плоди з жорсткою, борошнистою, несолодкою м'якоттю; їх використовують в основному на корм худобі, а в їжу вживають лише в смаженому і вареному вигляді. Як технічна рослина вирощують Би. текстильний, або прядильний (М. textilis), з помилкових стволів якого добувають легке міцне волокно, т.з. манільське прядиво (абака), використовуване для виготовлення морських канатів, риболовецьких снастей і ін. Би. японський, або декоративний (М. basjoo), вирощують в СРСР на Чорноморському побережжі Кавказу і Криму як декоративна рослина. Як харчову і одночасно текстильну рослину в Африці розводять абіссінський Би. (М. ensete), який тепер частіше відносять до роду Ensete (Е. ventricosum).
Літ.: Алексєєв Ст П., Банан, «Бюл. Всесоюзного науково-дослідного інституту сподіваючись і субтропічних культур» 1955 № 2; Жуковський П. М., Культурні рослини і їх родичі, 2 видавництва, Л., 1964.
